Croacia, Ucrania, Polonia y Hungria son selecciones que algunos daban por sentado que estarían en octavos de final. Lamentablemente las cosas no le salieron bien y ya están fuera de combate. Entre los dieciseis que aún siguen en carrera encontramos duelos interesantes que hoy queremos comentar. Por favor, acompáñame.

FRANCIA quedó como segunda del grupo D con una victoria y dos empates. Ha tenido una actuación muy gris, preocupando su sequía goleadora, en vista de que tienes apenas dos goles, y uno fue un autogol y otro fue un penalty. Y la fractura que tiene Mbappé hace que muchos se pregunten si tendrá la visión adecuada para dar su mejor versión en ésta fase eliminatoria, siendo que podría no ver todos los minutos del partido. Además, la prensa reseña sobre posibles desacuerdos entre los jugadores y su entrenador, por desiones sobre los suplentes y el entrenamiento. Son factores que están jugando en contra a ésta selección y añaden presión y ansiedad a su nueva presentación. Se sabe que necesitan mejorar, pero no sabemos si podrán hacerlo ante un rival que tampoco viene bien. Francia es el equipo que más faltas ha recibido.

BÉLGICA es otro equipo que no ha podido brillar como se esperaba. Marcó sólo dos goles a Rumania, y se terminó sin marcar en los otros dos encuentros. Una victoria, un empate y una derrota es su balance, en ese inédito grupo E con cuatro equipos igualados en puntos. Aún así, algunos tienen esperanzas en que pueden despertar en cualquier momento, en vista a estadísticas como los disparos al arco, ya que se encuentran en segundo lugar, con 18 disparos, así que no se le puede recriminar de que no lo han intentado. Domenico Tedesco de seguro estará contento con su portero Casteels quien ha hecho olvidar al portero titular del Real Madrid, pero no ha sido suficiente como para evitar que desde las tribunas bajaran abucheos en el último partido.

La única vez que ambos se han encontrado en Eurocopa fue en 1984, con abultada victoria de los franceses 5-0, con triplete de Michel Platini. El ganador de éste partidos se enfrentará al ganador de Portugal vs. Eslovenia.

ALEMANIA fue líder en el grupo A, dos victorias y un empate, siendo el máximo goleador del torneo hasta ahora, con 8 goles. También acumula un impresionante 93% de efectividad de pases así como un 64,30% de posesión de balón, ubicándolo líder en ambos departamentos. Mucho tiene que ver con el manejo que le vienen dando al balón hombres como Kroos, Rudiger y Tah, quienes aparecen en ese orden dentro del top 4 de pases concretados. Julian, su entrenador, ha admitido en rueda de prensa los atributos de su rival, como su fortaleza física y su capacidad para adaptarse a las necesidades del juego en cuanto a la defensiva. Sin embargo, hay que reconocer de que hay muchos ojos puestos en los teutones y su capacidad de generar buen fútbol y dominar los encuentros. Ésto tal vez sea una materia pendiente para los anfitriones, quienes deben sentir más presión que los demás aunque quieran ocultarlo. La baja que tendrán para éste encuentro es la de Tah, por amonestaciones. La buena noticia es que Rudiger parece incorporado de nuevo y sí podrá estar presente.

DINAMARCA quedó de segundo en el grupo C, sin ganar ni perder, con tres empates. Kasper Hjulmand, su entrenador, se muestra optimista de enfrentar al dueño de casa, y mantiene que tienen los argumentos para ganar y que han estado a la altura de antiguos cotejos que los ha puesto en frente de naciones grandes. Dijo que son un gran equipo, y una de sus banderas es Eriksen, quien ha sido aquejado de malestares estomacales últimamente, pero afortunadamente se ha recuperado y estará disponible. También, su delanero Hojlund es quien mantiene las esperanzas. Se le ha visto trabajando duro en la ofensiva durante los encuentros, por lo que se espera que pueda aportar con goles muy pronto. Es quien ha reportado en ese equipo la mayor velocidad en el campo, con 35,50 km por hora, siendo el cuarto en el cuadro general.

Cada vez que estos dos se han enfrentado en Eurocopa, el ganador marca dos goles. En par de oportunidades ha ganado Alemania y una vez la victoria fue para Dinamarca. El ganador de éste encuentro se enfrentará a quien gane entre España y Georgia.

SUIZA quedó de escolta en el grupo A pero no perdió. Empató dos veces y ganó en una ocasión. Ha podido anotar cinco veces y ha permitido tres goles. El entrenador Murat Yakin ha tomado buenas decisiones en cuanto a los cambios, particularmente, ajustándose a las necesidades de cada encuentro. Además, ha sido conocido de que ha incluido las prácticas de lanzamientos desde el punto penal para ésta competición. ¿La necesitará para éste duelo? Quien sabel. Ndoye es una pieza que también ha gustado mucho por su velocidad y aporte ofensivo. Suiza aún mantiene su denuncia sobre robo en su hotel, pero afirma que no tiene incidencia en su calidad de juego en el campo.

ITALIA se ha mantenido sin sobresalir. Tres goles anotados, tres goles permitidos. Una derrota, un empate y una victoria. Segundo del Grupo B. Así luce el último campeón de ésta competición. Súmenle que ahora no podrá contar con la presencia de Dimarco y Calafiori, por lo que tendrá que hacer ajustes en la linea defensiva, no solo de nombres, sino también de funciones. Además, es preocupante ver cómo Scamacca aún sigue sin anotar, ya que se necesita que los goles lleguen ahora que no se puede especular tanto con el marcador. Spalletti también ha lanzado flores a su rival, mencionando de que son un equipo completo y con tácticas modernas en el fútbol. Parece que entonces tendrá mucho trabajo el portero Donnarumma y algunos dudan que esté a la altura.

Ambos se vieron las caras en la Eurocopa pasada, siendo la victoria para los italianos 3-0. El ganador de éste duelo se enfrentará al ganador entre Inglaterra y Eslovaquia.

COLE PALMER apareció en el tercer encuentro de Inglaterra. Muchos esperaban verlo antes, pero parece que su oportunidad ha llegado en vista de la separación que tuvo su compañero Foden de la selección, volviendo a territorio británico. Uno de los mejores jugadores de la segunda parte de la Premier League tiene más oportunidad de ser titular, en una Inglaterra acusada de mostrarse tímida y sin iniciativa. ¿La mejor versión fue cuando Palmer ingresó sustituyendo a Saka? Lo cierto es que se espera mucho de éste elemento para que los ingleses puedan pasar de ronda.

Habrán dos partidos por día durante los próximos cuatro días. En minutos empezará el primero y esperamos que los autogoles no sigan teniendo la misma distancia sobre los jugadores en la tabla de líderes en goles anotados. ¿Cuál es tu equipo favorito? Los leo en los comentarios. ¡Disfrutemos el fútbol!

Croatia, Ukraine, Poland and Hungary are teams that some people took for granted that they would be in the round of 16. Unfortunately, things did not work out well for them and they are already out of the tournament. Among the sixteen teams that are still in the race, there are some interesting duels that we would like to discuss today. Please join me.

FRANCE vs. BELGIUM

FRANCE finished second in group D with one win and two draws. It has had a very gray performance, worrying its goal drought, in view of the fact that you have just two goals, and one was an own goal and another was a penalty. And Mbappé's fracture makes many wonder if he will have the vision to give his best in this knockout stage, since he might not see all the minutes of the match. In addition, the press is reporting on possible disagreements between the players and their coach over decisions on substitutes and training. These are factors that are playing against this team and add pressure and anxiety to their new presentation. It is known that they need to improve, but we do not know if they will be able to do it against an opponent that is not coming along well either. France is the team that has received the most fouls.

BELGIUM is another team that has not been able to shine as expected. They scored only two goals against Romania, and finished scoreless in the other two matches. One win, one draw and one loss is their record, in that unprecedented Group E with four teams equal on points. Still, some are hopeful that they can wake up at any moment, in view of statistics such as shots on goal, as they are in second place, with 18 shots, so they can't be blamed for not trying. Domenico Tedesco will surely be happy with his goalkeeper Casteels who has made Real Madrid's first-choice keeper forget, but it wasn't enough to stop the boos coming down from the stands in the last game.

The only time the two have met at a European Championship was in 1984, when the French won 5-0, with Michel Platini scoring a hat-trick. The winner of this match will face the winner of Portugal vs. Slovenia.

GERMANY vs. DENMARK

GERMANY led Group A with two wins and a draw, being the top scorer of the tournament so far with 8 goals. They also accumulated an impressive 93% passing efficiency as well as 64.30% ball possession, placing them at the top in both departments. A lot has to do with the ball handling of men like Kroos, Rudiger and Tah, who appear in that order in the top 4 of passes completed. Julian, their coach, has admitted in a press conference the attributes of their opponents, such as their physical strength and their ability to adapt to the needs of the game defensively. However, it must be recognized that there are many eyes on the Teutons and their ability to generate good soccer and dominate matches. This is perhaps a pending matter for the hosts, who must feel more pressure than the others, even if they want to hide it. Tah will be absent for this match due to yellow cards. The good news is that Rudiger seems to be back in the team and will be able to be present.

DINAMARCA finished second in Group C, without winning or losing, with three draws. Kasper Hjulmand, their coach, is optimistic about facing the home team, and maintains that they have the arguments to win and that they have lived up to their previous encounters against big nations. He said they are a great team, and one of their flagship players is Eriksen, who has been plagued by stomach problems lately, but fortunately he has recovered and will be available. Also, it is their striker Hojlund who is holding out hope. He has been seen working hard on offense during the matches, so it is expected that he will be able to contribute with goals very soon. He is the one who has reported in that team the highest speed on the field, with 35.50 km per hour, being the fourth in the overall chart.

Each time these two have met at the European Championship, the winner scores two goals. On a couple of occasions Germany has won and once the victory went to Denmark. The winner of this match will face whoever wins between Spain and Georgia.

SWITZERLAND vs. ITALY

SWITZERLAND was the runner-up in Group A but did not lose. It drew twice and won once. It has been able to score five times and has allowed three goals. Coach Murat Yakin has made good decisions in terms of changes, particularly, adjusting to the needs of each match. In addition, he has been known to include penalty kick practice for this competition. Will he need it for this match? Who knows. Ndoye is a piece that has also been liked for his speed and offensive contribution. Switzerland still maintains its complaint about the robbery in its hotel, but claims that it has no impact on its quality of play on the field.

ITALY has not been outstanding. Three goals scored, three goals allowed. One loss, one draw and one win. Second in Group B. This is what the last champion of this competition looks like. Add to this the fact that Dimarco and Calafiori will not be available, so they will have to make adjustments in the defensive line, not only in terms of names, but also in terms of functions. Moreover, it is worrying to see how Scamacca is still without scoring, as the goals need to come now that you can't speculate so much on the scoreboard. Spalletti has also thrown flowers at his opponent, mentioning that they are a complete team with modern soccer tactics. It seems that goalkeeper Donnarumma will have his work cut out and some doubt that he will be up to the task.

The two met in last year's European Championship, with the Italians winning 3-0. The winner of this match will face the winner between England and Slovakia.

THE PLAYER

COLE PALMER appeared in England's third match. Many expected to see him earlier, but it seems that his chance has come in view of the separation of his teammate Foden from the national team, returning to British territory. One of the best players of the second half of the Premier League has a better chance to start in an England side accused of being timid and lacking initiative. The best version was when Palmer came on to replace Saka? The truth is that much is expected from this element for the English to get through the round.

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There will be two games per day for the next four days. In minutes the first one will start and hopefully the own goals will not continue to have the same distance over the players on the leader board in goals scored. Which is your favorite team? I'll read you in the comments - let's enjoy the soccer!

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