Since last November, I have been working through The Artist’s Way by Julia Cameron. Last week, I completed the 12-week program, and I would like to share my thoughts on the experience.

This book is a practical workbook designed to help restore creativity. This book is not just for artists and creatives—it is for anyone who wants to bring more creativity into their life.

Originally published in 1992, this book is now over 30 years old, yet its contents remain as relevant as ever. In fact, its ideas are even more essential in today’s world, where we are overwhelmed by excessive information and constant busyness.

How I Discovered The Artist’s Way

I first heard about this book while having tea with a friend. We were discussing the benefits of journaling, and my friend mentioned that this book recommends writing three pages every morning. I was immediately intrigued. I have a habit of buying books recommended by friends, so I purchased it right away and started reading (or rather, listening to my iPhone read it for me 😉). After going through the book once, I decided to fully commit to the program for three months and I bought the paper version of it.

Morning Pages and Artist Dates

One of the core practices in this book is "Morning Pages"—writing three pages of stream-of-consciousness journaling every morning. Since I enjoy writing by hand, I maintained this practice almost every day, even while traveling. Not only did it help clear my mind, but the act of writing down my thoughts—both positive and negative—, giving them shape in the world felt refreshing. I encountered new ideas multiple times while writing my Morning Pages.

Another key practice is the "Artist Date," where you dedicate two hours a week to spending time alone, engaging in something that nurtures your creativity. In the beginning, I planned structured outings like visiting museums, but as I became more comfortable with the practice, I found that even a simple walk or an unplanned outing could serve the same purpose. Stepping outside my usual routine led to unexpected discoveries, which I really enjoyed.

Both Morning Pages and Artist Dates suited me well, and I think I will continue them.

Memorable Exercises

Each week had a different theme and exercises, but two stood out the most for me: the "Information Fast" and "Healthy Indulgence."

Information Fasting

This exercise involves deliberately cutting off excess information and focusing on your own thoughts and experiences. We are constantly surrounded by news, social media, and endless content, often consuming information without even realizing it. During this exercise, I stopped watching YouTube, avoided reading books, minimized social media, and only continued writing on Hive Blog. Without the usual flood of external input, I noticed a shift—my thoughts had more space to develop, and my output became more organic and meaningful. After this experience, I have made a habit of going on occasional "silent walks" or doing household tasks without any input, allowing myself time to process thoughts and ideas naturally.

Healthy Indulgence

Another exercise I enjoyed was "Healthy Indulgence"—spending money on something that nurtures your creativity. The word "indulgence" often has a negative connotation, but in this context, it is framed as an investment in one's creativity. Before, I had unconsciously labeled spending on non-essentials as in a way wasteful. But after this exercise, I allowed myself to embrace spending a bit more on things that genuinely bring me joy.

One small example was buying a set of gradient-colored origami paper with my child for €8. It's super expensive for Japanese, Origami country's standard. It felt like a luxury, but it was worth it. More than the financial aspect, this exercise was about listening to my inner voice and recognizing what truly enriches my life.

Changes I Noticed After Three Months

Along with Morning Pages and Artist Dates, the program includes weekly readings and exercises. I read the assigned passages before bed and sometimes reflected on the exercises with ChatGPT. At first, I didn’t feel any dramatic changes, but looking back after three months, I realize how much I have shifted.

A Calmer Perspective on the World

I have become more grounded and able to see the world with greater calmness. Before, small frustrations and daily irritations would bother me more, but now I can pause, step back, and observe them with detachment. Around the middle of the program, I wrote in my Morning Pages: “Everyone is simply trying to enjoy their own life. People are people, and I am myself.” By the end of the program, I no longer felt the need to draw strict lines between myself and others but instead found acceptance in the idea that we are all living our own paths. Then I got a calmer perspective on the world.

Going with the Flow

I also noticed a shift in my approach to unexpected situations. Previously, when things didn’t go as planned, I would feel frustrated, upset, and exhausted. Now, I am more flexible—thinking, “Well, that happens. What should I do next?” Sometimes, I even see unexpected events as a sign that something good might be coming. That being said, I still get annoyed by the breadcrumbs my family scatters all over the dining table ... 😉

By becoming more relaxed and open to the flow of life, I have come to believe that the world is, in fact, quite gentle. And, in turn, I think I have become a bit gentler myself and surrounding.

Final Thoughts

After completing The Artist’s Way, I feel incredibly grateful for this experience—especially as someone working and living in a creative field. I used to think I had a strong sense of self-confidence and could take on anything, but I realized that I had not been fully listening to my own inner voice. This program helped me not only reconnect with my creativity but also learn to nurture myself while maintaining harmony with the people and world around me.

In the past, I tended to oscillate between self-sacrificing to please others and being entirely self-indulgent. This program helped me find a middle ground.

This book may not resonate with everyone, but if you are even slightly curious, why not give it a try? You might be surprised by what you discover.

Even though I have completed the program, I plan to continue writing my Morning Pages, taking myself on Artist Dates, and revisiting this book whenever I need a creative reset.

Thank you for reading this long book review. I couldn't tell all the joy and discovery I had with the book. I wish you give it a try and we can discuss about it here on Hive :)

📚 📚 📚

Julia Cameron著『The Artist’s Way』（邦題『ずっとやりたかったことを、やりなさい。』）に昨年の11月から取り組んで、先週3ヶ月のプログラムを終えました。

この本は、創造性回復のための実践的なワークブックです。邦訳では「回復」という言葉が使われていますが、どちらかというと、忘れていた創造性を思い出す、取り戻すといった感じです。アーティストやクリエイターだけでなく、人生にもっと創造性を取り戻したい人にも向けた本です。

初版が出たのは1992年で、もう30年以上前の本になりますが、内容は今でも全く色あせていません。むしろ、情報過多で忙しすぎる現代にこそ必要な考え方が詰まっています。

『The Artist's Ways』との出会い

私は友人とお茶をしている時に、ジャーナリングが良いという話から、この本では毎朝3ページのジャーナリングが推奨されていると聞き、興味を持ちました。友人から勧められた本はとりあえず買ってみることにしていて、即買って読み（聞き）始めました。一通り聞き通して、3ヶ月続けてみたいと思い、プログラムを始めました。

モーニング・ページとアーティスト・デート

先に触れた毎朝のジャーナリングは「モーニング・ページ」と呼ばれるもので、毎朝、ノート3ページにひたすら頭の中に思い浮かんだことを書いていきます。私は手で文字を書くのが好きなこともあり、3ヶ月の期間中、ほとんど毎日、旅先でも書き続けていました。頭の中がすっきりするだけでなく、これまで頭の中に留めていた考えを良いものも悪いとされるものもノートに書き出して現実に姿形を与えるという行為が新鮮で、モーニング・ページを書く中で何度となく新しいアイディアと出会いました。

もう一つ「アーティスト・デート」という活動も推奨されていて、これはひたすら自分と向き合う一人だけの時間を週に一度、2時間とります。最初の頃は計画的に美術館に行くなどしていましたが、慣れるにつれて、この時間を自然に日常の中で散歩などの形でも確保できるようになりました。普段の行動から少し外してみると、思わぬ発見があるのも楽しかったです。

モーニング・ページもアーティストデートも、どちらも性に合ってるので今後も続くのではないかなと思いつつ、無理のない範囲で続けていこうと思います。

印象に残ったエクササイズ

毎週のトピックやそれに関するエクササイズはどれも興味深いのですが、中でも「一週間の情報ファスティング」はとても印象に残っています。このエクササイズでは、意識的に情報を遮断し、自分の感覚に集中するというもので、私はYouTubeを見ず、本も読まず、SNSも最小限にして、Hive Blogだけ書いて過ごしました。インプットを断つと、自分の中の情報を消化して、アウトプットが出てくるのが心地よかったです。このエクササイズ以降、ときどき何も聞かずに散歩に出たり、家事をしたりして、積極的に情報ファスティングとアウトプットにつながる時間をとるようにしました。

また、自分の中のアーティストに何かを買ってあげる健全な浪費のエクササイズも楽しかったです。「浪費」という言葉にはネガティブな印象がありますが、ここでの健全な浪費とは「自分の創造性を育てるための投資」ともいえます。私はこれまで「無駄遣いはよくない」と思い込み、無意識のうちに我慢していたことに気づき、この考え方を知ってから、健全な浪費を許容できるようになりました。たとえば、子供と買った8ユーロ（1300円！）するグラデーションの折り紙もその一つです。金銭を超えて、自分の声に耳を傾けて、自分を大事にすることを学んだもよかったです。

3ヶ月を終えて実感する変化

日々のモーニング・ページやアーティストデートと合わせて、毎週のテーマに沿った文章と課題があります。夜寝る前にこの文章を読んで、ChatGPTも交えて課題に取り組みました。その時々では自分が大きく変わった実感はありませんでしたが、3ヶ月経って振り返ってみると結構大きな変化を実感します。

まず、落ち着いて世界を見られるようになりました。これまでの人生でもやもやしていたこと、日常のちょっとしたイラッとすることなど、一歩立ち止まって、一歩引いて、見られるようになりました。プログラム中盤の頃のモーニングページには、相手も自分もそれぞれの人生を楽しもうとしている、人は人、自分は自分という言葉が出てきていました。最終的にはそこまで線引きしすぎることなく、個人主義になりすぎず、でもそれぞれの人生を生きているのだしと受け入れられるようになった気がします。

今までよりも落ち着いてきて、流れに身を任せることもできるようになりました。以前は予定外の何かが起きると、計画が崩れたことに意気消沈して、怒って、疲れ果てていましたが、そういうこともあるよね、ではどうしようと考えられるようになりました。むしろ、何かの兆しでいいことが起こるのかもくらいの勢いで。でもまだ家族がダイニングテーブルで撒き散らすパンクズにはイラッとしますけどね。内緒です。

落ち着いて流れに身を任せていると、そんなにひどいことも起きず、世界はやさしいんだなと信じられるようになった気がします。そして私自身も少しやさしくなれた気がします。

まとめ

『The Artist’s Way』の3ヶ月間のプログラムを終えて、特にクリエイティブな分野で仕事をしている人間として、このプログラムに取り組んで本当に良かったなと思います。これまで私は自己肯定感が高くていろいろ取り組める人間のような感覚でいましたが、それでも自分の声を心の声に耳を傾けきっていないことに気づけました。また、自分の心の声を聞いて自分を大事にしながら、かつ周囲と平和に過ごすこともできるようになりました。これまでは他人に合わせようとして自己犠牲か、真逆のやりたいようにやって単なるわがままになってしまっていたんですよね 😅 自分を含め、周囲や世界を信じて平和にものを作っていける自信が出てきました。

人によって合う合わないはあるかもしれません。でも誰でもアーティスト。騙されたと思ってちょっと試してみてはいかがでしょうか。

私は3ヶ月のプログラムを終えましたが、日々のモーニング・ページを書いて、アーティスト・デートをして、折々この本を開いてみたいと思うのでした。