Image by Scott Webb from Pixabay
I used to look forward to Children’s day as a child but as I got older, the days all just looked the same. However, I have awesome memories from when I was a young girl and I would be grinning from ear to ear every time an announcement was made.
Most times, we would be invited to fairs and shows held by a different group or something and our school would give us the opportunity at the expense of a fee. Even from Church, we would be invited to join the fun and I’ll find myself very torn. Do I attend the fair at X or do I come to church?
Now, I was always torn because both were always so good. The Church did not play when hosting us for children’s day. The church compound was spacious enough and there would be a lot of activities, games, gifts and food. There was even the Ultimate prize which I had never won (sadly) but watched my mates win among them were a plasma television, refrigerator, generator, Laptops and one time, a full paid trip with family to a country of your choice. See?
The fairs outside was equally as good. They were mostly hosted as a carnival with us appearing in a uniform fashion to represent our school (T-shirts, and all). There we would experience all sorts of fun from car racing, cultural displays, horse racing, pony riding, food making, entertainment (like clowns, real life action of PS games acted out by students), haunted mansions and what they called “surprise of the day”. This surprise always included the visit of a prominent figure.
Now, the fairs we attended as a school cost a minimum of N1000 and N5000 (VIP) then, which was quite expensive but worth it because nothing was held back from you. As a VIP child, you are given a special card that you hang around your neck and you are allowed access to every nook and cranny of the fair grounds with your ward. The food is also accessible to you. Anything you want but your ward will pay for what they want. The few times I attended the School fair mom always made sure I got the full experience. She’d pay for the VIP slot and send someone with me since she was the Headmistress and needed to represent the school.
The Fairs in church cost as little as N500 and N3000. And yet, it was never a dull moment. The venue is always the highlight of any child’s day. From Mr Biggs, Gamji, Big Treats, and many more. There was always something to do and eat. Kids who paid N3000 got T-shirts with the girls getting a tiara and the boys a neck chain. Mom always made sure that I got the full experience so this was no different.
Image by Lee Murry from Pixabay
We (the VIP kids) would be packed in a bus from the church Compound close to the end of the celebration (while they share gifts to all kids which we are also partakers of) and then driven to a venue which is always a surprise. The first was Mr Biggs. I can remember how we were all jumping and screaming with glee when the bus came to a halt in front of the building and three staffs welcomed us and showed us to a lounge booked just for us.
They started us on mango juice and creamy donuts. Then the activities began where we would answer questions and participate in activities to win the ultimate prizes. Now, before you think the other kids got nothing, they did. It varied from fees but I know their ultimate prizes involved Cooking gas cylinders, mattress, reading desks, books and pens and other things.
We just had the stakes higher and access to more. I remember crying home the first time because I won nothing but I had fun all the same. The main course was served last which was fried rice and chicken with Fayrouz. Then the last for the day was be a pint of ice cream which I took home. It helped that it was given to us as we got back on the bus and then driven to our various destinations.
So whenever a new year came around, I was torn between School or Church. May 27th was always a holiday and so the event took place then except for one occasion where May 27th was on a Sunday! Lol. The Church event happened that Sunday and the school fair was the day before which was a Saturday. I got best of both worlds.
I don’t know how children’s day are celebrated now especially given the economy but that was how I remember children’s day when I was young enough.
SPANISH
Image by Scott Webb from Pixabay
De niña esperaba con ilusión el Día del Niño, pero a medida que fui creciendo, todos los días me parecían iguales. Sin embargo, tengo muy buenos recuerdos de cuando era pequeña y sonreía de oreja a oreja cada vez que se anunciaba algo.
La mayoría de las veces, nos invitaban a ferias y espectáculos organizados por un grupo diferente o algo así y nuestro colegio nos daba la oportunidad a costa de una cuota. Incluso desde la Iglesia nos invitaban a participar en la diversión y yo me encontraba muy indeciso. ¿Asisto a la feria en X o vengo a la iglesia?
Siempre estaba indeciso porque ambas cosas eran muy buenas. La Iglesia no jugaba cuando nos acogía para el día de los niños. El recinto de la iglesia era bastante espacioso y había un montón de actividades, juegos, regalos y comida. Incluso había un premio final que yo nunca gané (por desgracia), pero que vi ganar a mis compañeros: un televisor de plasma, un frigorífico, un generador, ordenadores portátiles y, una vez, un viaje con todos los gastos pagados a un país de tu elección con tu familia. ¿Lo veis?
Las ferias al aire libre eran igual de buenas. La mayoría de las veces se organizaban como un carnaval en el que aparecíamos uniformados para representar a nuestra escuela (con camisetas y todo). Allí vivíamos todo tipo de diversiones, desde carreras de coches, muestras culturales, carreras de caballos, paseos en poni, elaboración de alimentos, espectáculos (como payasos, acción real de juegos de PS representada por los alumnos), mansiones encantadas y lo que llamaban "la sorpresa del día". Esta sorpresa siempre incluía la visita de un personaje destacado.
Ahora bien, las ferias a las que asistíamos como colegio costaban entonces un mínimo de N1000 y N5000 (VIP), lo cual era bastante caro pero merecía la pena porque no te ocultaban nada. Como niño VIP, te dan una tarjeta especial que te cuelgas del cuello y tienes acceso a todos los rincones del recinto ferial con tu pupilo. También tienes acceso a la comida. Todo lo que quieras pero tu pupilo pagará por lo que quiera. Las pocas veces que asistí a la Feria Escolar, mi madre siempre se aseguró de que disfrutara al máximo de la experiencia. Pagaba la entrada VIP y enviaba a alguien conmigo, ya que ella era la directora y tenía que representar a la escuela.
Las ferias en la iglesia costaban tan poco como N500 y N3000. Y, sin embargo, nunca hubo un momento aburrido. El lugar siempre es lo más destacado del día de cualquier niño. Desde Mr Biggs, Gamji, Big Treats y muchos más. Siempre había algo que hacer y comer. Los niños que pagaban 3000 N recibían camisetas, las niñas una tiara y los niños una cadena para el cuello. Mamá siempre se aseguraba de que yo viviera una experiencia completa, así que esta vez no fue diferente.
Image by Lee Murry from Pixabay
A nosotros (los niños VIP) nos subían a un autobús desde el recinto de la iglesia cerca del final de la celebración (mientras repartían regalos a todos los niños, de los que también éramos partícipes) y luego nos llevaban a un lugar que siempre era una sorpresa. El primero fue Mr Biggs. Recuerdo cómo saltábamos y gritábamos de alegría cuando el autobús se detuvo delante del edificio y tres empleados nos dieron la bienvenida y nos llevaron a una sala reservada para nosotros.
Nos dieron zumo de mango y donuts cremosos. Luego empezaron las actividades, en las que responderíamos a preguntas y participaríamos en actividades para ganar los premios finales. Ahora, antes de que pienses que los otros niños no recibieron nada, sí lo hicieron. Variaba según las cuotas, pero sé que sus premios finales consistían en bombonas de cocina, colchones, pupitres de lectura, libros y bolígrafos, entre otras cosas.
Simplemente, nos jugábamos más y teníamos acceso a más cosas. Recuerdo haber llorado en casa la primera vez porque no gané nada, pero me divertí igualmente. El plato principal se sirvió en último lugar y fue arroz frito y pollo con Fayrouz. Y lo último del día fue una pinta de helado que me llevé a casa. Ayudó el hecho de que nos lo dieran mientras volvíamos al autobús y nos llevaban a nuestros distintos destinos.
Así que cada vez que llegaba un nuevo año, me debatía entre la escuela o la iglesia. El 27 de mayo siempre era festivo, así que la fiesta tenía lugar en esa fecha, excepto en una ocasión en la que el 27 de mayo cayó en domingo. Lol. El evento de la iglesia tenía lugar ese domingo y la feria de la escuela era el día anterior, que era sábado. Tuve lo mejor de ambos mundos.
No sé cómo se celebra ahora el Día del Niño, sobre todo teniendo en cuenta la situación económica, pero así era como yo recordaba el Día del Niño cuando era pequeña.
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