Está llegando a su fin un largo y muy disputado año de las eliminatorias Sudamericanas para el próximo mundial de fútbol a realizarse dentro de poco más de un año y medio en los Estados Unidos de Norteamérica, Canadá y México.
Parece mentira, si tan solo ayer Argentina se coronaba campeón en una final recordada ante Francia en la fastuosa y opulenta Qatar, ahora estamos compitiendo nuevamente por una plaza y en el día de hoy se jugará la última jornada de la fecha doble, luego descanso obligado y a prepararse para el año próximo, donde todo se definirá.
Los encuentros previstos para el día de hoy se presentan como muy interesantes y definitorios, aunque para ser sincero, hoy no se define nada, solo se afianzarán tendencias y proyecciones para delinear quienes estarán, quienes deberán sufrir hasta el final y también aquellos que quedarán fuera de la competencia mundial.
Como dije, hoy se juega la fecha 12 de 18 previstas, luego habrá un receso hasta marzo del 2025 donde se iniciará una serie de 3 fechas dobles, el fixture diagramado marca que en setiembre del próximo año tendremos los 6 equipos clasificados directamente y un séptimo que deberá disputar un repechaje o repesca en un torneo que incluirá 4 equipos de las confederaciones de menor representación: AFC (Asia), CAF (África), CONCACAF (América del Norte, Central y Caribe), y OFC (Oceanía) y dos equipos de las de mayor representación que son la CONMEBOL (Sudamérica) y/o UEFA (Europa), de esos 6 equipos solo dos ganarán el derecho a participar de la copa del mundo.
Volviendo a la fecha 12, en el primer turno Bolivia recibirá en los más de 4 mil metros sobre el nivel del mar del estadio "El Alto" a la revelación de la fecha 11, Paraguay que viene de conseguir un gran triunfo ante justamente la selección argentina. ¿sobrevivirá la selección guaraní a la altura? o sucumbirá tal como ha ocurrido a otros equipos a lo largo de la historia de las eliminatorias, dos horas después de las 16:00 (Hora de Bolivia) tendremos respuesta a estos interrogantes y también Venezuela sabrá si debe triunfar para continuar en ese séptimos puesto con derecho a participar de la repesca. De todas maneras, los aficionados en Venezuela ruegan por una mejora en el juego y un triunfo ante Chile que ya parece haberse despedido de cualquier posibilidad de clasificar.
A las 18:00 (hora de Colombia), en la calurosa Barranquilla la selección cafetera recibe a Ecuador, por ahora ambas selecciones dentro de los clasificados aunque no deben descuidarse, principalmente Ecuador que puede ser superada por Paraguay.
A las 21:00 de Argentina, en "La Bombonera", el mítico estadio del club Atlético Boca Juniors, la selección albiceleste se enfrenta a la alicaída Perú que parece haberse conformado con no asistir al próximo mundial, se descuenta un triunfo del local que de esa manera mantendría la punta de la tabla.
A la misma hora en Chile, la roja enfrenta a Venezuela en el tradicional estadio Nacional de la capital trasandina, en ese encuentro ambos equipos se juegan mucho, Chile casi afuera de todo, puede recibir una bocanada de aire fresco de una ventana que se abriría con el triunfo, al menos para aspirar a ese medio cupo que otorga el séptimo puesto; Venezuela tiene todavía la esperanza del lograr el sexto lugar pero para ello su obligación es ganar la mayor cantidad de partidos de aquí a setiembre del 2025 y hoy debe iniciar sí o sí, ese largo y tortuoso camino.
Para finalizar, el partido de la fecha, a las 21:45 (hora de Brasil) la verdeamarela recibe a la celeste de Uruguay en el estadio "Fonte Nova" ubicado en Salvador de Bahía, un choque por demás interesante donde se enfrentan dos de las más poderosas selecciones del continente Americano, un triunfo de Brasil lo acercaría a la punta de la tabla mientras que si ganador resulta Uruguay, lo afianzaría en las primeras posiciones que ostenta casi desde el comienzo del torneo.
La suerte está echada, dijo Julio Cesar al cruzar el Rubicón.
The last one is coming
A long and highly contested year of South American qualifiers for the next World Cup, which will take place in just over a year and a half in the United States of America, Canada, and Mexico, is coming to an end.
It seems unbelievable that just yesterday Argentina was crowned champion in a memorable final against France in the lavish and opulent Qatar. Now we are competing again for a place and today the last day of the double date will be played, then a forced rest and preparation for next year, where everything will be decided.
The matches scheduled for today are presented as very interesting and decisive, although to be honest, nothing is defined today, only trends and projections will be strengthened to outline who will be there, who will have to suffer until the end and also those who will be left out of the world competition.
As I said, today is the 12th of 18 scheduled dates, then there will be a break until March 2025 when a series of 3 double dates will begin, the schedule established indicates that in September of next year, we will have the 6 teams directly classified and a seventh that will have to play a playoff in a tournament that will include 4 teams from the confederations with less representation: AFC (Asia), CAF (Africa), CONCACAF (North, Central America, and the Caribbean), and OFC (Oceania) and two teams from the most represented ones that are CONMEBOL (South America) and/or UEFA (Europe), of those 6 teams only two will win the right to participate in the World Cup.
Returning to the 12th date, in the first round Bolivia will receive at more than 4 thousand meters above sea level of the "El Alto" stadium the revelation of the 11th date, Paraguay that comes from achieving a great victory against precisely the Argentine team. Will the Paraguayan team survive the altitude? Or will it succumb as has happened to other teams throughout the history of the qualifiers? Two hours after 16:00 (Bolivian time) we will have the answer to these questions and Venezuela will also know if it must win to remain in seventh place with the right to participate in the play-offs. In any case, the fans in Venezuela are praying for an improvement in the game and a victory against Chile, which seems to have already said goodbye to any possibility of qualifying.
At 18:00 (Colombian time), the Colombian team will receive Ecuador in hot Barranquilla. For now, both teams are among those classified, although they should not be careless, mainly Ecuador, which Paraguay can surpass.
At 9:00 p.m. in Argentina, at "La Bombonera", the legendary stadium of the Boca Juniors Athletics club, the Albiceleste team faces the ailing Peru that seems to have settled for not attending the next World Cup, a victory for the local team is discounted, which would thus maintain the lead of the table.
At the same time in Chile, the Red team faces Venezuela in the traditional National Stadium of the capital of the Andes, in that match both teams have a lot at stake, Chile almost out of everything, can receive a breath of fresh air from a window that would open with the victory, at least to aspire to that half-place that seventh place grants; Venezuela still has the hope of achieving sixth place but to do so it must win the greatest number of matches between now and September 2025 and today it must begin, yes or yes, that long and tortuous path.
Finally, in the match of the date, at 21:45 (Brazil time) the green and yellow team will host the light blue team of Uruguay at the "Fonte Nova" stadium located in Salvador de Bahía, an exciting clash where two of the most powerful teams of the American continent will face each other. A victory for Brazil would bring it closer to the top of the table, while if Uruguay wins, it would strengthen its position in the first position that it has held almost since the beginning of the tournament.
The die is cast, said Julio Cesar upon crossing the Rubicon.
Héctor Gugliermo
@hosgug