Football Club Barcelona is undoubtedly a team with which one has certain considerations; depending on which stage we are talking about, or whether we are talking about the last 4 years, since the debacle at Anfield Road against Liverpool FC, after a 3-0 away result. And analysing this team is anything but a simple task. In fact, explaining many of the failures in which the Culés were eliminated is even more difficult than you might think at first glance.
And this scourge comes from the last season of Iniesta, being the captain of the blaugrana squad. After winning against Roma 3-1 at home at the Camp Nou, they conceded three goals and scored none in the second leg of the 2016-17 UEFA Champions League quarter-final, and were eliminated by an Italian side infinitely worse than the Barcelona side coached by Ernesto Valverde. At that time, they were asked to have more soul and rebellion in the face of difficulty, as the team captained by "El Cerebro", after conceding goal after goal, did not know how to defend the difference obtained in the first match, but the Roman avalanche left them with a marked bitter taste after seeing how the opportunity to opt for a place in the then Final that was played in Kiev, Ukraine, slipped away. The same that would face Real Madrid and Liverpool, remembered for Karius' blunders in goal, and which meant the Champions League title for the Merengues.
El Fútbol Club Barcelona, sin lugar a dudas es un equipo con el que cual se tiene ciertas consideraciones; dependiendo desde cuál etapa estemos hablando, o de si por el contrario, estamos hablando de los últimos 4 años, desde la debacle en Anfield Road ante el Liverpool FC, después de un resultado a favor 3-0 en condición de visitante. Y es que analizar a este equipo, es cualquier cosa menos una tarea sencilla. De hecho, explicar muchos de los fracasos donde los culés fueron eliminados, es aún más difícil de lo que se pudiera creer a priori.
Y este flagelo viene desde la última temporada de Iniesta, siendo el manchego, capitán de la escuadra blaugrana. Donde tras ganar contra la Roma 3-1 en condición de local en el Camp Nou, pues tras el partido de vuelta de los cuarto de final de la UEFA Champions League del 2016-17, recibieron 3 goles y no marcaron ninguno, resultando eliminados por un equipo italiano infinitamente peor que el Barcelona dirigido por Ernesto Valverde. Por aquél entonces, se les reclamaba tener más alma y rebeldía ante la dificultad, puesto que los capitaneados por "El Cerebro" tras encajar gol tras gol, no supieron defender la diferencia obtenida en el primer match, sino que la avalancha romana les dejó con un marcado sabor amargo después de ver cómo se escapa la oportunidad de poder optar por un lugar en la entonces Final que se disputó en Kiev, Ucrania. Misma que enfrentaría al Real Madrid y al Liverpool, recordadísima por los errores garrafales de Karius en el arco, y que supuso la obtención de la Champions para el equipo merengue.
It is important to see that there is no fall and debacle of one team without the rise and success of another. This is particularly palpable, and there are the numbers and statistics, in the Real Madrid-FC Barcelona relationship after the departure of Josep Guardiola in the summer of 2012, after the harsh elimination at the hands of the eventual champions of that edition, Chelsea FC, led by Roberto DiMate against the almighty FC Bayern Munich, in Munich; specifically at the Allianz Arena, in the hands of none other than Didier Drogba, and that famous header that ended in an agonising goal for a 1-1 draw, and its defining goal in the penalty shootout that would lead the London club to win its first Champions League in a Final as agonising as it was astonishing.
Now, Real Madrid have won no less than 13 European Cups or Champions Leagues in their history, 3 of which were consecutive, including the editions from 2014, with the incredible header in the 90th plus 1 by Sergio Ramos, to the last of this succession of continental triumphs in Kiev, against Liverpool. Which, incidentally, was also the last game for the notorious "BBC" of Benzema, Bale and Cristiano Ronaldo. In this sense, Barcelona, for their part, have had it quite different. That is to say, the last victory in a Champions League Final was in Berlin, in the Final against the Juventus of Carlitos Tevez, Pogba and Gigi Buffon.
The same one that saw the "MSN" composed by the fearsome forward line of Messi, Suárez and Neymar Jr, in June 2015, at its best. After that victory, the debacle intensified more and more. Edition after edition, culminating in the notorious fatal night at Liverpool FC's stadium after a 3-0 home win, ending up losing 0-4 and falling one step short of the dream Final, which at the time was against none other than Real Madrid. Another dream that slipped away like water through their fingers...
Importante es ver, que no existe caída y debacle de un equipo, sin el auge y éxitos de otro. Ésto es, particularmente palpable, y ahí están los números y estadísticas, en la relación Real Madrid-FC Barcelona después de la ida de Josep Guardiola en el verano boreal de 2012, después de la dura eliminación a manos, del que saldría campeón de esa edición, el Chelsea FC, dirigido por Roberto DiMate contra el todopoderoso FC Bayern Múnich, en Múnich; específicamente en el Allianz Arena de la mana de nada más y nada menos que de Didier Drogba, y aquél famosísimo golpe de cabeza que terminó en gol agónico para el empate a uno, y su tanto definitorio en la tanda de penaltis que llevaría al club londinense a obtener su primera Champions League es una Final tan agónica como sorprendente.
Ahora bien, el Real Madrid ha ganado nada más y nada menos que 13 Copas de Europa o Champions Leagues en toda su historia, de las cuales, 3 fueron de manera consecutiva comprendiendo las ediciones del el 2014, con el increíble gol de cabeza en el 90 más 1 de Sergio Ramos hasta la última de esta seguidilla seguidas de alzamientos continentales en Kiev, ante el Liverpool. Que por cierto, también fue el último partido de la conocida "BBC" compuesta por Benzema, Bale y Cristiano Ronaldo. En este sentido, el Barcelona, por su lado, la ha tenido bastante distinta. Es decir, el último triunfo en una Final de Champions fue en Berlín, en la Final disputada contra la Juventus de Carlitos Tevez, Pogba y Gigi Buffon.
Misma que vio en su máximo esplendor a la "MSN" compuesta por la delantera temible de Messi, Suárez y Neymar Jr, en junio de 2015. Luego de esa obtención la debacle fue intensificándose cada vez más. Edición tras edición, hasta culminar en la conocidísima noche fatal en cancha del Liverpool FC después del 3-0 en casa, terminar perdiendo 0-4 y quedándose a un paso de la Final soñada, que en ese entonces era contra nada más y nada menos que el Real Madrid. Otro sueño que se escurre como agua entre los dedos...
The subsequent editions only showed more of the same negative contrast for Barcelona. Horrible eliminations, a pandemic in between, the monumental drubbing by Bayern Munich in the "Final Four" in Lisbon, after the break due to the coronavirus pandemic, and the icing on the cake... First round elimination from the UEFA Champions League, with home and away defeats (once again) by Bayern Munich, and to top it all off.... Also courtesy of Benfica! And I still haven't brought up the Messi issue.... Which in itself, represents another problem of its own, a big one. Filled with towering corporate corruption, embezzlement, and even sabotage campaigns sponsored by the board of the Ciudad Condal club itself against its own players. Quite simply, FC Barcelona is anything but something that a club with so much history and global influence would want for themselves, but at the same time, they seem to have done nothing to prevent it.
Messi says goodbye, between a press conference that showed the world a boy who from the age of 13 chose Barcelona as his city and the blaugrana team as his eternal love, the same one who cries disconsolate behind a poor improvised podium, without a glass of water to swallow the hard tears he can't control shedding for leaving the club of his love, of his heart; The same club that gave him and his family everything, but which also set FC Barcelona as a model for the game, youth training and winning international titles, under the admiration of absolutely all of us who passionately love this sport. And let's remember, Barcelona is a club with history but not in Europe, before Messi they only had one European Cup in their trophy cabinet, after Messi, there were 5. And for many, with the best palate and football played by eleven guys in a rectangle, never seen before. That's Messi, and that was FC Barcelona. So why is it so hard for Barcelona to get back to the top of the best in Europe, and therefore the world? I don't know, but I think that what I have reminded everyone, surely has something to do with it.
Las ediciones subsiguientes solo mostraron más del mismo contraste negativo para el Barcelona. Eliminaciones horribles, una pandemia de por medio, la goleada monumental del Bayern Múnich en el "Final Four" disputado en Lisboa, después del parón por la pandemia de coronavirus, y la frutilla del postre... La eliminación en primera ronda de la UEFA Champions League, con sendas goleadas tanto como local y visitante por parte (una vez más) del Bayern Múnich, y para colmo... ¡También cortesía del Benfica! Y aún no he sacado nada sobre el tema Messi... Que en sí, representa otro problema por sí mismo, uno grande. Lleno de altísima corrupción corporativa, desvío de fondos, y hasta campañas de sabotajes auspiciados por la misma directiva del club de la Ciudad Condal contra sus propios jugadores. Sencillamente, lo del FC Barcelona, es de todo menos algo que un club con tanta historia e influencia mundial quisiera para sí mismos, pero al mismo tiempo, pareciera que no hubiesen hecho nada para evitarlo.
Messi se despide, entre una conferencia de prensa que mostraba al mundo a un chico que desde los 13 años escogió a Barcelona como ciudad y al equipo blaugrana como su amor eterno, el mismo que llora desconsolado detrás de un pobre podio improvisado, sin un vaso de agua para tragar las duras lágrimas que no puede controlar derramar por irse del club de sus amores, de su corazón; el mismo que le dio todo a él y a su familia, pero que también puso al FC Barcelona como modelo de juego, formación juvenil y obtención de títulos internacionales, bajo la admiración de absolutamente todos los que amamos con pasión a este deporte. Y es que, recordemos, el Barcelona sí que es un club con historia pero no en Europa, antes de Messi solo contaba con una Copa de Europa en sus vitrinas, después de Messi, fueron 5. Y para muchísimos, con el mejor paladar y fútbol replegado por once tipos en un rectángulo de juego, jamás antes visto. Eso es Messi, y eso fue el FC Barcelona. Entonces, ¿por qué al Barcelona le cuesta tanto volver a ser top entre los mejores de Europa, y por ende, del mundo? No lo sé, pero creo que lo que he recordado a todos, seguramente tendrá algo que ver.
