元音老人曾经说“1700则公案,一串穿却时如何?” 还有个说法”禅宗公案只批发不零售” ,不是说我这个我看懂了,另一个我不太懂,那实际上你是完全都不懂。因为它讲的不是语言,也不是讲的故事,也不是讲的道理,只批发不零售,就是这个意思。
1700公案,一串穿却,就是《五灯会元》和《指月录》这样的书,汇总的最核心的最重要的禅宗语录,是中国禅宗语录的代表作。
《指月录》收录禅宗公案1700个,《五灯会元》差不多也是这个数。
在明代中期之后,《指月录》问世,它流行之后,看《五灯会元》的就少了,看《指月录》的就多了。明代这个时候篇持《指月录》更偏向禅宗总体的风貌,流派之间的那种变析,还有斗争的痕迹啊, 他不太感兴趣,他就是摘入那些禅宗共同的东西,因为时代不一样。
当然,到了现在我们《五灯会元》看得多,更简洁些,更接近禅宗当时那个历史发展的状况。