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When you have a stutter and you’re trying to communicate with someone, it can be easy to lose momentum. You can start out saying something, and then get stuck on the first word. And then the person you’re talking to is like “uhh…” and then you finish your phrase but by then it’s too late, because your conversational partner has moved on, or maybe they just don’t want to talk to you anymore because they think you’re weird or something. Or they try to help you by finishing your sentence for you, which sometimes can work but mostly just makes things awkward.
The frustrating thing about stuttering is that all of this happens in your head before you even open your mouth. And sometimes the more frustrated and nervous you get, the harder it is to say anything at all.
Stuttering is something that you cannot easily control, and in my experience, it happens the most when trying to join together certain syllables, that for some reason your brain has difficulty in joining properly, so you end up repeating the same syllable and getting kind of stuck with it.
There are a lot of things that can cause stuttering, from genetics to environmental factors. But while the root causes may differ, one thing is certain: stress can aggravate stuttering. When you’re feeling stressed out, your body goes into “fight or flight” mode, causing a number of changes in your body including an increase in heart rate and blood pressure.
For people who stutter, and I say this due to my own experience, this can lead to more stuttering episodes as well as an overall increase in the severity of the issue and it is always a pain in the ass to not be able to express yourself properly due to this problem. Many times I have preferred to simply remain quiet rather than having to endure the difficulty of saying something and dealing with a very likely stuttering episode while talking.
Cuando tartamudeas y estás tratando de comunicarte con alguien, puede ser fácil perder el ritmo. Puedes empezar diciendo algo y luego quedarte atascado en la primera palabra. Y luego la persona con la que estás hablando se queda como "uhh..." y luego terminas tu frase, pero para entonces ya es demasiado tarde, porque tu compañero de conversación se ha ido, o tal vez simplemente ya no quiere hablar contigo porque piensa que eres raro o algo así. O intentan ayudarte terminando tu oración por ti, lo que a veces puede funcionar, pero en su mayoría solo hace que las cosas sean incómodas.
Lo frustrante de la tartamudez es que todo esto sucede en tu cabeza incluso antes de que abras la boca. Y a veces, cuanto más frustrado y nervioso te pones, más difícil es decir algo.
La tartamudez es algo que no puedes controlar fácilmente y, según mi experiencia, ocurre más cuando intentas unir ciertas sílabas, que por alguna razón tu cerebro tiene dificultad para unirlas correctamente, por lo que terminas repitiendo la misma sílaba y te encuentras como atascado con eso.
Hay muchas cosas que pueden causar la tartamudez, desde la genética hasta los factores ambientales. Pero aunque las causas fundamentales pueden diferir, una cosa es segura: el estrés puede agravar la tartamudez. Cuando uno se siente estresado, el cuerpo entra en modo de "luchar o huir", lo que provoca una serie de cambios en el cuerpo, incluido un aumento en la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Para las personas que tartamudean, y lo digo por mi propia experiencia, esto puede provocar más episodios de tartamudeo, así como un aumento general en la gravedad del problema y siempre es un fastidio no poder expresarse correctamente debido a este problema. Muchas veces he preferido simplemente quedarme callado a tener que soportar la dificultad de decir algo y lidiar con un más que probable episodio de tartamudez al hablar.
In my case, something that has really helped me reduce my stuttering is to consciously take my time before beginning to speak. My brain is usually in a sort of accelerated mode, but if I try to reduce the speed I can also reduce the stuttering. Another useful thing to do is to thoroughly think what I want to say before saying it but this isn't always easy to do because sometimes it is normal to think while we are speaking at the same time.
This ability to manage my stuttering issue has come as I matured into an adult. I have learned ways to reduce the speed of my speech, which is one of the reasons that sometimes causes me to get stuck, and moderate it to a speed that I can more easily manage. I have also learned to identify the type of combination between syllables that causes me the most issues and sometimes I quickly search in my mind for either a synonym or for a different way to express the same idea without using the syllable combination that troubles me.
Doing all of that has allowed me to reduce the stuttering episodes and as a result, I can now feel a bit more relaxed while talking knowing that I have ways to avoid interrupting the normal flow of the conversation with a stuttering episode.
How has stuttering affected me in the past?
I have never enjoyed giving expositions in classes. Every time a teacher scheduled an exposition as a way of evaluating our knowledge I had severe difficulties enjoying my time prior to my exposition due to anxiety. The days prior to doing the exposition were almost unbearable, and it was almost impossible for me to focus on anything different than the dreaded exposition. After it was done, the relief I felt as soon as my exposition was over was huge.
I know many people hate giving expositions but when you have the risk of suffering a stuttering episode it can be much worse.
En mi caso, algo que me ha ayudado mucho a reducir la tartamudez es tomarme mi tiempo conscientemente antes de empezar a hablar. Mi cerebro suele estar en una especie de modo acelerado, pero si trato de reducir la velocidad, también puedo reducir la tartamudez. Otra cosa útil que hacer es pensar bien lo que quiero decir antes de decirlo, pero esto no siempre es fácil de hacer porque a veces es normal pensar mientras estamos hablando al mismo tiempo.
Esta capacidad de manejar mi problema de tartamudeo surgió cuando maduré y me convertí en un adulto. He aprendido formas de reducir la velocidad de mi discurso, que es una de las razones por las que a veces me quedo atascado, y lo modero a una velocidad que puedo manejar más fácilmente. También he aprendido a identificar el tipo de combinación entre sílabas que me causa más problemas y, a veces, busco rápidamente en mi mente un sinónimo o una forma diferente de expresar la misma idea sin usar la combinación de sílabas que me atasca.
Hacer todo eso me ha permitido reducir los episodios de tartamudeo y, como resultado, ahora puedo sentirme un poco más relajado mientras hablo sabiendo que tengo formas de evitar interrumpir el flujo normal de la conversación con un episodio de tartamudeo.
¿Cómo me ha afectado la tartamudez en el pasado?
Nunca me ha gustado dar exposiciones en las clases. Cada vez que un maestro programaba una exposición como una forma de evaluar nuestro conocimiento, tenía serias dificultades para disfrutar mi tiempo previo a mi exposición debido a la ansiedad. Los días previos a hacer la exposición eran casi insoportables, y me resultaba casi imposible concentrarme en algo diferente a la temida exposición. Después de terminar, el alivio que sentía tan pronto como terminaba mi exposición era enorme.
Se que mucha gente odia dar exposiciones pero cuando se corre el riesgo de sufrir un episodio de tartamudez puede ser mucho peor.
Another area that can be affected due to stuttering is social interactions. I have had my share of friends throughout my life, but the number of times I haven't participated in conversations due to being afraid of having a stuttering episode is a lot.
Stuttering can cause people to feel left out or segregated from the rest of the community which then, in turn, could result in social anxiety. In some cases, due to the hesitations and struggles that come with stuttering, people might not even want to socialize as much as they would have liked to.
In group conversations, the pressure to continue with the given flow is there, and this can obviously increase the chances of having a stuttering episode. This doesn't happen as much with 1 to 1 conversation or with people that you really trust, but it can be different with group conversations.
This is why I like writing a lot. As mentioned in my introduction several years ago, there is no stuttering while writing, and I feel I can express my ideas without the worry of stuttering. Even nowadays, with my stuttering really reduced compared to many years in the past, I still love the comfort I can get from expressing myself in written form.
When writing, it takes time to get the words just right, but when they're there on the screen, they're exactly as perfect as they are in my head. And when you can't communicate verbally as easily as most people do, that's kind of a big deal.
In a way, it can be a bit therapeutic to adopt the habit of developing your thoughts in written form and that's why I love writing so much. Because when I write, there are no barriers between what I'm thinking and what is coming out on the post, no physical barriers, at least!
Otra área que puede verse afectada debido a la tartamudez son las interacciones sociales. He tenido mi buena cantidad de amigos a lo largo de mi vida, pero la cantidad de veces que no he participado en conversaciones por miedo a tener un episodio de tartamudez es alta.
La tartamudez puede hacer que las personas se sientan excluidas o segregadas del resto de la comunidad, lo que, a su vez, puede provocar ansiedad social. En algunos casos, debido a las dudas y las luchas que conlleva la tartamudez, es posible que las personas ni siquiera quieran socializar tanto como les hubiera gustado.
En las conversaciones grupales, existe la presión de continuar con el flujo de la conversa, y esto obviamente puede aumentar las posibilidades de tener un episodio de tartamudeo. Esto no sucede tanto con las conversaciones 1 a 1 o con personas en las que realmente confías, pero puede ser diferente con las conversaciones grupales.
Por eso me gusta mucho escribir. Como mencioné en mi introducción hace varios años, no se tartamudea al escribir y siento que puedo expresar mis ideas sin la preocupación de tartamudear. Incluso hoy en día, con mi tartamudeo realmente reducido en comparación con muchos años en el pasado, todavía me encanta la comodidad que puedo obtener al expresarme por escrito.
Al escribir, se necesita tiempo para obtener las palabras correctas, pero cuando están en la pantalla, son exactamente tan perfectas como en mi cabeza. Y cuando no puedes comunicarte verbalmente tan fácilmente como lo hace la mayoría de la gente, esto resulta ser muy importante.
En cierto modo, puede ser un poco terapéutico adoptar el hábito de desarrollar tus pensamientos en forma escrita y es por eso que me encanta escribir. Porque cuando escribo no hay barreras entre lo que pienso y lo que sale en el post, ¡al menos no barreras físicas!
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