Lois Weber: una pionera del cine poco reconocida (Esp | Eng)

Atrás quedó una fecha muy significativa, la del fallecimiento de Lois Weber –13 de noviembre de 1939—, una figura de gran importancia en el cine estadounidense y para todo el arte cinematográfico, pero que ha sido poco reconocida. Ocupa un lugar relevante, junto con Alice Guy-Blaché y Lotte Reiniger, por sus aportes en los inicios del cine. Lois Weber, además de directora, fue actriz, guionista y productora, y la primera mujer realizadora de un largometraje, El mercader de Venecia, en 1914.

Lois Weber: a little-recognized pioneer of cinema

A very significant date has passed: the death of Lois Weber —November 13, 1939—, a figure of great importance in American cinema and for all cinematographic art, but who thus remained little recognized. She occupies a relevant place, together with Alice Guy-Blaché and Lotte Reiniger, for her contributions to the beginnings of cinema. Lois Weber, besides being a director, was an actress, screenwriter and producer, and the first woman to make a feature film, The Merchant of Venice, in 1914.

Supo Lois Weber aprovechar las posibilidades que le ofrecía el naciente arte, en su modalidad de cine mudo, para afrontar la moral en conflicto de la época, particularmente en el caso de las mujeres, y también jugar con el humor y la ironía, con lo que contribuye a esa mirada propia, incluso autocrítica, de la mujer, que algunos llaman "psicología (subjetividad) femenina". Desarrolló una narrativa muy sugestiva, que se apoyó en recursos como la "pantalla dividida" (split screem), que utiliza con gran ventaja, como se puede ver en el cortometraje Suspenso, de 1913, que pondré a continuación.

Lois Weber knew how to take advantage of the possibilities offered by the nascent art, in its silent film form, to confront the conflicting morals of the time, particularly in the case of women, and also to play with humor and irony, thereby contributing to her own, even self-critical, view of women and what some call a "female psychology." She developed a very suggestive narrative, which relied on resources such as the "split screen," which she used to great advantage, as can be seen in the short film Suspense, from 1913, which I will show below.

Como es de suponer, Lois Weber, siendo una mujer estadounidense de comienzos de siglo, está marcada por la realidad controvertida que viven las mujeres saliendo de una moral decimonónica y entrando en la modernidad. Esta contradicción estará presente en las protagonistas femeninas de varios de sus filmes, como podrá verse en The Blot (1921), considerado su obra maestra por la crítica. Dejaré un fragmento de él, al final. Abordó temas tabú o arduos para el momento como el control de la natalidad, el aborto, la decepción matrimonial, la pena de muerte, la pobreza; lo cual provocó que no fueran bien recibidos.

Es de destacar, entre sus aportes, el uso que hace de los ambientes reales e incluso de personas no profesionales que actúan en sus filmes. Igualmente, su detenimiento en las expresiones de los rostros, y en los detalles de las cosas. Tiene en su haber tener su propio estudio de cine, en 1917, y ser la primera en dirigir un filme sonoro en EUA.

Veamos un fragmento de The Blot.

As you might expect, Lois Weber, being an American woman at the beginning of the century, is marked by the controversial reality that women experience when they leave nineteenth-century morality and enter modernity. This contradiction will be present in her female protagonists, as can be seen in her film The Blot (1921), considered by critics to be her masterpiece. I will leave a fragment of it at the end. She addressed difficult issues for the time such as birth control, abortion, marital disappointment, poverty.

It is worth highlighting, among her contributions, the use she makes of real environments and even of non-professional people who act in her films. Equally, her attention to facial expressions and the details of things. She has to her credit the fact that she has her own film studio in 1917, and was the first to direct a sound film in the USA.