Remembering: 'Gotcha!' (1985) + Recordando: ‘Gotcha!’ [Eng+Spa]

Thursday at home, and doing very little. I actually did some light work in the mail, but there wasn't much else to share.

That allowed me to play around a bit and also check out the Internet Archive site a bit, in the movie archives section. I found it interesting to see what old movie archives could bring back memories. And I didn't go too far back, I preferred to stay only in the mid-80s of the last century. In that era, there are several #movies and sagas that made history. But there are also movies that frankly could have been better.

A case of the latter, I found with the movie 'Gotcha!', from 1985. It is an action and comedy spy film. In a context of the Cold War, between the socialist and capitalist blocks that divided world politics at that time.

The premise of the film was that a young American student, a player of a competitive 'game of assassin’, travelled to Europe with one of his university friends. In the opening scenes, we saw how the protagonist chased this same friend with a gun. And when we thought that he had murdered him in broad daylight (and with witnesses), we found out that it was a game in which one of the participants played the role of the assassin and chased the other participants with a ‘marker’, a type of facsimile of a weapon that (like a water pistol) was harmless, but carried a marking ink to identify when a shot was hit.

This game is precisely what gives the film its name, but this game is only seen at the beginning and end of the film, although the final part has a version of the game that is much more dangerous, and potentially lethal.

The young people travel to France, and have a good time in Paris, where the protagonist comes into contact with a mysterious Eastern European woman with whom he shares a romance. As the plot progresses, we learn that the woman is a spy and is using the young man to fill her own cover. She tells the young man that she is a 'messenger', or parcel carrier, and that she has to pick up a package in Berlin.

From here on, things get complicated. They manage to pick up the package, but the woman was being followed by a Russian counterintelligence team. And the young man is seen when she gives him a bag with some German sandwiches, which accidentally makes the spies believe that he is also a CIA agent.

On the way back, the female spy hides the package in the young man's things without telling him. But she is stopped at the border and they separate. The young man doesn't know what to do and when another woman (who claims to be a contact of his friend) contacts him, he meets her and gives her the bag of sandwiches, believing that this was the package they had in delivery.

Russian spies find them, kill the contact woman, are surprised to find that what was in the bag were sandwiches, and chase the protagonist. But, after throwing himself from a wall of the medieval castle where they were and falling into the water, he manages to escape.

He manages to reach the embassy and successfully escapes, managing to return to the United States, but the Russian agents do not give up. In addition, the CIA does not trust how a teenager (without training) escaped from trained Russian assassins, and they do not know where the package is, so they do not help him and instead keep an eye on him. Both to use him as bait, and to kill him if they do not manage to clear the suspicions that this young man is something more than an 'innocent university student'.

I will not tell you the rest of the movie, but I think this is almost half of it.

Although it sounds good, in general, I must point out that the movie is not as memorable as it could have been. The idea of ​​an 'accidental spy' was already a common one in TV series and movies a couple of decades ago. But something happened with the writer and director of this particular film. I'm not sure what happened, but it didn't work out well.

The film was enjoyable at the time, and was adequately entertaining, but ever since I watched it as a young man, I felt that it was missing something to make it memorable. I don't know what it was, but whatever it was, I wasn't the only one who felt that the film was 'forgettable'. And it's one of the cases where film critics agree with the box office sentiment. Nowadays, I would give it a watch to remember a bit, but I'm always left wondering if the script could be rewritten to make it a memorable film.

You can watch the film at:

Jueves en casa, y haciendo en realidad poca cosa. En realidad, revisé algo de trabajo ligero en el correo, pero no había mucho más para compartir.

Eso me permitió jugar un poco y también revisar un poco el sitio del Archivo de Internet, en la sección de archivos de películas. Me pareció interesante ver que archivos de películas viejas podían traerme recuerdos. Y no me fui muy atrás, preferí quedarme solamente en mediados de los años 80 del siglo pasado. En esa época hay varias películas y sagas que marcaron historia. Pero también hay películas que francamente pudieron ser mejores.

Un caso de esto último, lo encontré con la película ‘Gotcha!’, de 1985. Se trata de un #film de acción y comedia de espías. En un contexto de la Guerra Fría, entre los bloques socialistas y Capitalistas que dividían la política del mundo en esa época.

La premisa de la película partía de que un joven estudiante norteamericano, jugador de un juego de competencia de tipo ‘asesino’, viajaba a Europa con uno de sus compañeros de universidad. En las escenas iniciales veíamos como el protagonista perseguía a este mismo amigo con un arma, y cuando pensábamos que lo había asesinado a plena luz del día (y con testigos), nos enteramos que se trataba de un juego en el que uno de los participantes hace el papel de asesino y persigue a los otros participantes con un ‘marcador’, un tipo de facsímil de arma que (a manera de una pistola de agua) era inofensivo, pero cargaba una tinta de marcado para identificar cuando se acertaba un disparo.

Justamente este juego es lo que le da nombre a la película, pero solo se ve este juego al inicio y al final de la película, aunque la parte del final tiene una versión del juego que es bastante más peligrosa, y potencialmente letal.

Los jóvenes viajan a Francia, y se divierten en Partís, en donde el protagonista entra en contacto con una misteriosa mujer de Europa oriental con la que comparte un romance. Cuando avanza la trama, nos enteramos de que la mujer es una espía y está usando al joven para completar su propia cubierta. Ella le dice al joven que es una ‘mensajera’, o encargada de paquetería, y que tiene que buscar un paquete en Berlín.

A partir de aquí todo se complica, si logran recoger el paquete, pero la mujer es seguida por un equipo de contraespionaje ruso. Y el joven es visto cuando ella le da una bolsa con unos bocadillos alemanes, con lo que accidentalmente los espías creen que él también es un agente de la CIA.

En el camino de retorno, la mujer espía esconde el paquete en las cosas del joven sin decirle. Pero ella es detenida en la frontera y se separan, el joven no sabe que hacer y cuando lo contacta otra mujer (que dice ser un contacto de su amiga), el se encuentra con ella y le entrega la bolsa de bocadillos, creyendo que eso era el paquete que tenían en envío.

Los espías rusos los encuentran, matan a la mujer contacto, se sorprenden de encontrar que lo que había en la bolsa eran bocadillos, y persiguen al protagonista. Pero, luego de arrojarse desde una muralla del castillo medieval en que estaban y caer al agua, él logra escapar.

Consigue llegar a la embajada y se escapa con éxito, logrando regresar a Estados Unidos, pero los agentes rusos no se rinden. Además, la CIA no confía de como un adolescente (sin entrenamiento) escapó de asesinos rusos entrenados, y no saben donde está el paquete, por lo que no lo ayudan y más bien lo vigilan. Tanto para usarlo como carnada, como para matarlo si no logran despejar las sospechas de que este joven sea algo más que un ‘inocente estudiante universitario’.

No te cuento el resto de la película, pero ya esto creo que es casi la mitad.

A pesar de que suena bien, en general, debo señalar que la película no es tan memorable como podría haber sido. La idea de ‘espía por accidente’ ya eran de uso frecuente en series de televisión y películas desde un par de décadas atrás. Pero algo sucedió con el guionista y el director de este film en particular. No sé bien que pasó, pero no dio un buen resultado.

La película se disfrutó en su momento, y resultaba adecuadamente entretenida, pero desde que la ví de joven, sentí que le faltaba algo para ser memorable. No sé que sería, pero lo que sea que fuere, yo no fui el único que sintió que la película era ‘olvidable’. Y es uno de los casos en que los críticos de cine coinciden con el sentimiento de la taquilla. Hoy en día le daría una vista para recordar un poco, pero me queda siempre la duda sobre si se podría reescribir el guion para que fuera una película memorable.

Puedes ver la película en: