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— Tengo algo para ti.

— ¿Algo? Pregunté.

Él asintió. — Un gran avance en el caso. Acabamos de tener un arresto.

— ¿Quién?

• Es un tipo llamado Thomas McAllister que también trabaja para el departamento de policía.
  
  

Cerré los ojos y traté de despejar la cabeza. Habían pasado más de veinte años desde que lo había visto. En aquel entonces, él era un joven que trabajaba conmigo en Boston. Era detective y había sido asignado para cubrir el asesinato de una joven que había desaparecido de su casa en la víspera de Navidad.

Había sido encontrada asesinada dos días después, pero la policía no había tardado mucho en sospechar que había sido asesinada por un asesino en serie. Su muerte se había conocido como el "Asesinato de Nochebuena" y Thomas McAllister se había convertido en el detective principal del caso.

Había hecho todo bien: había entrevistado a todos los sospechosos, había seguido todas las pistas y había trabajado duro para localizar al asesino. Pero su tenaz determinación lo llevó a cometer un error, o eso pensé. El asesino se le había escapado entre los dedos y el asesino quedó libre. Muchas personas estaban frustradas porque nunca se encontró ningún asesino, y hasta donde yo sabía, McAllister también estaba muy frustrado al respecto.

Al año siguiente, fue asignado a otro caso de asesinato, pero me mudé a Nueva York y le perdí la pista. Hasta donde yo sabía, Thomas McAllister era considerado un detective competitivo y honesto. Lo último que escuché es que había sido reasignado a otra unidad de homicidios y ahora estaba trabajando en el caso de un asesino en serie que había atacado en Florida.

— ¿Cómo se involucró? Pregunté.

— Es una larga historia. Pappas me entregó una carpeta de manila. — Lo tenemos bajo custodia.

Abrí la carpeta y saqué una fotografía que mostraba a Thomas McAllister con una cara gruñona. Parecía el tipo de persona que podía ser muy encantadora cuando quería serlo, pero que también era propensa a ataques de ira.

— ¿Este es él? se ve tan diferente hoy en día. Pregunté.

— Ese es él, dijo Pappas. - Lo estamos viendo como sospechoso del asesinato de Nochebuena.

— Pero eso es una locura, dije. — ¡Él era el detective que cubría ese caso!

Sospechamos que fue el verdadero asesino, o al menos su compañero, por eso nunca atrapó a nadie, dijo Pappas. — Creemos que estaba trabajando con el asesino y no quería ser expuesto. Eso es lo que estamos tratando de demostrar.

Asentí y volví a colocar la fotografía en la carpeta. Lo cerré y me puse de pie. — Bajemos las escaleras y tomemos una taza de café para que podamos seguir discutiendo esto.

— ¿Qué va a pasar ahora? Pregunté. — Esto sería una vergüenza para la policía.

Tuve la sensación de que había fuerzas dentro de los departamentos de la policía que impedían que cualquiera de sus miembros fuera acusado de delitos. Sabía de primera mano que muchos miembros de la policía usaban sus trabajos como una tapadera para los crímenes.

— Sí, dijo Pappas. Creo que lo van a dejar ir para proteger la reputación del departamento, pero me voy a tomar un tiempo para investigar esto y ver si hay algo más que podamos desenterrar.

— Bueno, gracias por informarme, dije. — Déjame saber si puedo ayudarte con algo, no debemos dejar que ese bastardo se salga con la suya.

Pappas sonrió. — Te llamaré.

Unos días más tarde, recibí una llamada de Pappas. — Lo estamos dejando ir, dijo. — Thomas McAllister ya no es sospechoso, nos equivocamos. El caso seguirá sin resolverse.

— ¿Estás seguro? Pregunté. — ¿Qué pasa con las otras pistas? Pensé que les darías seguimiento.

— Lo hicimos, dijo Pappas. Pero no hay pruebas suficientes para mantener a McAllister encarcelado, no hay forma de que podamos mantenerlo en prisión sin pruebas suficientes. Entiendes eso, ¿verdad?. Sonaba muy nervioso, como si lo presionaran para que me dijera esto, sospechaba que estaba mintiendo.

— Sí, dije sintiéndome frustrado. — Entiendo.

Pensé que el departamento de policía estaba siendo tan extremadamente corrupto que estaban dispuestos a permitir que un asesino se saliera con la suya simplemente porque era miembro de la policía. Si el público descubriera que había asesinos en la policía, entonces todo el infierno se desataría y habría un caos masivo en las calles. Fue exasperante ver este nivel de corrupción que se desarrollaba frente a mis ojos sin poder hacer nada al respecto.

— Pero tienes que entenderlo, dijo Pappas. — El departamento tiene su reputación a considerar. No hay forma de que podamos admitir que cometimos un error, incluso si sospechamos que es culpable.

Colgué el teléfono y sacudí la cabeza. Thomas McAllister había sido liberado, y probablemente nunca sería llevado ante la justicia. Me sentía completamente perdido y no estaba seguro de lo que podía hacer. ¿Valía la pena ser detective si se sabía que había una red nacional de corrupción que impedía a los miembros de la ley pagar por sus crímenes? Si operan fuera de la ley, la única manera de detenerlos es haciendo lo mismo, ignorando la ley y jugando sucio.

Tan pronto como me di cuenta de esto, renuncié a mi trabajo. Hoy en día, actúo en las sombras, robo y asesino a policías corruptos y seguiré haciéndolo hasta el día en que muera.

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