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Greetings, Hive!

Lately I've adopted a bad habit of rewatching or replaying some video games, it's just that the most recent games are so expensive.

The thing is, among those games was Fran Bow, an indie horror game I played about four years ago on the recommendation of my best friend. And well, so as not to unnecessarily lengthen the subject, I thought it was a good idea to make a review about the game itself, which also has a very interesting and bizarre plot. But let's go by parts.

I will try to make this review as spoiler-free as possible so as not to ruin the experience for those who want to play the game.

Without more to say, let's get started:

Edited by @suyenhb03 on Giphy

Introduction

Fran Bow is an indie horror adventure game, released in 2015, created and published by Killmonday Games, a studio founded in 2012, formed by Natalia Figueroa and her husband Isak Martinsson.

Natalia is the CEO, animator, creative director and writer of the studio, while her husband is CTO, game designer, composer and programmer. Apart from Fran Bow this studio also brought Little Misfortune to life, but that's a topic for another article.

A curious fact regarding this game is that it is based on the experiences of Natalia Figueroa during her childhood and adolescence, because like the protagonist, she suffered from a mental disorder and during her adolescence she was forced to join a religious cult in which they experimented on her and other kids her age. Natalia has confessed that creating this game was somewhat therapeutic for her as she was able to unload everything she had between her chest and back for many years many years.

Storyline

The story of this game introduces us to Fran Bow who lives happily with her parents and has strong ties with her aunt Grace. On her birthday her parents give her as a present a cat as black as night, whom Fran Bow names Mr. Midnight and identifies as her only friend, which indicates that Fran is a very lonely girl.

One Friday night, Fran's parents go out of the house and leave their daughter in the care of Aunt Grace, sister of Lucia (Fran's mother). Fran, although discouraged by the departure of her parents, is very happy in the presence of her aunt, showing absolute confidence.

After the weekend and on Monday, Fran's life takes a very dark turn, as the atmosphere at home feels very heavy and strange, Fran feels watched and has a bad feeling. That same night her mother's screams echo throughout the house, frightened Fran decides to go to her parents' room to see what was happening, when she arrives, she finds the bodies of her parents dismembered, horrified and with tears of blood running down her face she finds a macabre being behind the window, watching the scene carefully. Fran is frightened and immediately runs out of her house towards the forest where she ends up fainting from exhaustion, later strange people dressed in robes take the child's body and carry her away.

At this point the introductions end and the adventure of Fran Bow begins, who after the murder of her parents suffers from a mental disorder and is currently locked up in a mental health center for children where illegal experiments are performed on their patients, and where she is stalked by the same demon that she saw through the sale the night of the tragedy.

Our goal is to help Fran escape this place, find Mr. Midnight, and find out who is responsible for the death of her parents.

Fun fact: This is not something very relevant, but I found it curious, and that is that this game has similarities with Alice Madness Returns, as both have protagonists with mental disorders in search of the truth. Of course, both stories have their own development.

Development and design

This game takes place in the 1940s, a time when multiple mental experiments were performed on people. The story is gripping and although its development can be somewhat confusing due to all the information that we are released through the gameplay, the story hides a very complex fantasy world with a dark background.

The game has a very raw and dark aesthetic, it is not afraid to show scenes of explicit violence and each of the characters presented to us, although bizarre and sometimes macabre in appearance, contribute positively to the story. The development and presentation of these characters, although brief, achieves the goal of familiarizing us more to the complex world presented by this game.

The game can become heavy and uncomfortable as we progress, this can overwhelm the player during the gameplay. Because of this and rightly so for small or long periods, we will leave the dark world that is known in the first half of the game to move to meet landscapes and worlds more pleasing to the eye, which translates into a break for both Fran and the player.

The gameplay of Fran Bow is very simple as it is a point and click game, therefore one would think that it is somewhat tedious to play. Quite contrary to this the game turns out not to be so as it has a very ingenious dynamic of puzzles that constantly keep the viewer focused on the game.

But now I want to emphasize the art.

Fran Bow's art is very unique, although it may resemble the style used in Tim Burton's animated films, it is distinguished by its palette of pastel colors combined with strong and dark colors. Its color palette is balanced, far from being monotonous and never becomes too flashy or opaque.

Its environments and scenarios, although macabre, are very reminiscent of the series Over the Garden Wall, very possibly they took inspiration from this series.

Finally, I highly recommend this game if you are encouraged you can get it on Steam, and in case you are not sure in this same platform you can find a demo, so you can try the first chapter of the game. I know this article was a little shorter than I usually do, but this is because I don't want to ruin the experience for those people who want to play it, believe me the less you know the better the experience will be.

I hope you enjoyed this post as much as I enjoyed writing it. See you another time.

The images used in the Gif of the cover were edited by me in the Giphy application, I attach sources from where they were extracted.
Fran Bow from Steam

Spanish | Español

¡Saludos, Hive!

Últimamente he adoptado la mala costumbre de volver a ver o volver a jugar algunos videojuegos, es que los juegos más recientes están muy caros :')

La cuestión es que entre esos juegos se encontraba Fran Bow, un juego indie de terror que jugué hace como cuatro años a recomendación de mi mejor amiga. Y bueno, para no alargar sin necesidad el asunto, me pareció buena idea hacer una reseña sobre el mismo juego que además cuenta con una trama muy interesante y bizarra. Pero vayamos por partes.

Tratare de que esta reseña contenga la menor cantidad de spoilers posible para no arruinarle la experiencia a aquellos que quieran jugar el juego.

Sin más que decir, comencemos:

Edited by @suyenhb03 on Giphy

Introducción

Fran Bow es un juego indie de aventura de horror, lanzado en el año 2015, creado y publicado por Killmonday Games, estudio fundado en 2012, conformado por Natalia Figueroa y su esposo Isak Martinsson.

Natalia es la CEO, animadora, directora creativa y escritora del estudio, mientras que su esposo es CTO, diseñador de juegos, compositor y programador. Aparte de Fran Bow este estudio también dio vida a Little Misfortune, pero eso es tema para otro artículo.

Un dato curioso con respecto a este juego es que está basado en las vivencias de Natalia Figueroa durante su infancia y adolescencia, pues al igual que la protagonista, padeció un trastorno mental y durante su adolescencia fue obligada a unirse a un culto religió en el que experimentaban con ella y otros chicos de su edad. Natalia ha confesado que crear este juego fue algo terapéutico para ella pues pudo descargar todo lo que tenía entre pecho y espalda durante muchos años muchos años.

Historia

La historia de este juego nos presenta a Fran Bow quien vive felizmente con sus padres y tiene fuertes lazos con su tía Grace. El día de su cumpleaños sus padres le dan como regalo un gato tan negro como la noche, a quien Fran Bow nombra como Mr. Midnight e identifica como su único amigo, lo que nos indica que Fran es una niña muy solitaria.

Un viernes por la noche, los padres de Fran salen de casa y dejan a su hija a cargo de la tía Grace, hermana de Lucia (madre de Fran). Fran, aunque desanimada por la salida de sus padres, se muestra muy feliz ante la presencia de su tía, mostrando absoluta confianza.

Pasado el fin de semana y llegado el lunes, la vida de Fran da un giro muy oscuro, pues el ambiente en casa se siente muy pesado y extraño, Fran se siente observada y tiene un mal presentimiento. Esa misma noche los gritos de su madre resuenan por toda la casa, asustada Fran decide ir al cuarto de sus padres para ver qué estaba pasando, al llegar encuentra los cuerpos de sus padres desmembrados, horrorizada y con lágrimas de sangre recorriendo su rostro encuentra a un ser macabro tras la ventana, observando detenidamente la escena. Fran se asusta y acto seguido sale corriendo de su casa en dirección al bosque donde termina desmayando por el cansancio, más tarde personas extrañas vestidos con túnicas toman el cuerpo del infante y se la llevan.

En este punto se acaban las introducciones y se da inicio a la aventura de Fran Bow, quien luego del asesinato de sus padres padece un trastorno mental y actualmente se encuentra encerrada en un centro de salud mental para niños donde se realizan experimentos ilegales en sus pacientes, y donde es acechada por el mismo demonio que vio a través de la venta la noche de la tragedia.

Nuestro objetivo es ayudar a Fran a escapar de este lugar, encontrar a Mr. Midnight y averiguar quién es el responsable de la muerte de sus padres.

Dato curioso: Esto no es algo muy relevante, pero me pareció curioso, y es que este juego tiene similitudes con Alice Madness Returns, ya que ambos poseen protagonistas con trastornos mentales en busca de la verdad. Claro que ambas historias tienen su propio desarrollo.

Desarrollo y diseño

Este juego tiene lugar en los años 40, época en la que se realizaron múltiples experimentos mentales en la gente. La historia es atrapante y aunque su desarrollo puede ser algo confuso debido a toda la información que nos van soltando a través del gameplay, su historia oculta un mundo fantástico muy complejo con un oscuro trasfondo.

El juego tiene una estética muy cruda y oscura, no le da miedo mostrar escenas de violencia explicita y cada uno de los personajes que se nos presentan, aunque bizarros y a veces de apariencia macabra, aportan positivamente a la historia. El desarrollo y presentación de estos personajes, aunque es breve logra el objetivo de familiarizarnos más al complejo mundo que nos presenta este juego.

El juego puede volverse pesado e incómodo a medida que avanzamos, esto puede llegar a abrumar al jugador durante el gameplay. Debido a esto y manera acertada durante pequeños o largos plazos, saldremos del mundo oscuro que se conoce en la primera mitad del juego para pasar a conocer paisajes y mundos más agradables a la vista, lo cual se traduce en un descanso tanto para Fran como para el jugador.

La jugabilidad de Fran Bow es muy sencilla ya que es un juego de point and click, por lo mismo uno pensaría que es algo tediosos de jugar. Muy contrario a esto el juego resulta no ser así ya que cuenta con una dinámica de puzles muy ingeniosa que constantemente mantienen al espectador concentrado en el juego.

Pero ahora quiero hacer énfasis en el arte.

El arte de Fran Bow es muy único, aunque puede llegar parecerse a estilo usado en las películas animadas de Tim Burton, se distingue por su paleta de colores pasteles combinado con colores fuertes y oscuros. Su paleta de colores es balanceada, dista de ser monótono y nunca se llega a ser demasiado llamativo u opaco.

Sus ambientes y escenarios, aunque macabros, recuerdan mucho a la serie Over The Garden Wall, muy posiblemente tomaron inspiración de esta serie.

Para finalizar, les recomiendo mucho este juego si se animan pueden conseguirlo en Steam, y en caso de que no estén seguros en esta misma plataforma podrán encontrar una demo, para que prueben el primer capítulo del juego. Se que este artículo fue algo más corto de lo que acostumbro, pero esto se debe a que no quiero arruinarle la experiencia a aquellas personas que quieran jugarlo, créanme entre menos sepan mejor será la experiencia.

Espero que hayan disfrutado este post tanto como yo disfrute escribirlo. Nos leemos en otra ocasión.

Las imágenes usadas en el Gif de la portada fueron editadas por mí en la aplicación Giphy, adjunto fuentes de donde fueron extraídas.
Fran Bow from Steam