Sometimes in life, we face hurdles and challenges that seem to cast a shadow over everything, and affects us mentally to extent of even pushing us towards depression. I understand life isn't always going to be easy, but there are certain moments that just feel unfair and overwhelming.
Even though I'm still young, I've had moments where I felt life wasn't kind to me. One of those moments began when I realized I didn’t grow up with an active father figure. My father left home the moment I was born to move in with another woman. But that’s not even the issue.
Throughout my secondary school years, it was my elder brother who funded my education and covered my school fees and other necessary expenses. At that time, he was still single, but by the time I finished secondary school, he had married and had his own family.
As soon as I completed high school, I was in search of admission into a private university. But then my mom advised me to apply to a federal university instead because it would be more affordable since there was no one to fund my education at a private institution. I followed her advice and applied to an agricultural university in Nigeria.
But then, my father, who had previously said he wouldn’t support me financially, called out of the blue and encouraged me to apply to a specific private university. Naturally, like any other student, I was excited.
A date had already been set for me to take the entrance exam at the federal university, but I went in with the mindset that it didn’t matter since I wasn’t planning to attend that school anymore.
Later on, I applied to the private university, and although my results weren’t enough for direct admission, I was asked to take a one-year entrance exam. I completed the course, passed the exams, and was finally given admission.
I called my dad to share the good news, but what I heard from him was something I never expected. He told me he couldn’t pay the fees anymore and even questioned whether he was my biological father. His words crushed me, but what hurt even more was knowing that my stepbrother, who was in the same university, was being fully funded by the same man.
This situation escalated, and I was furious and heartbroken. He had wasted about two years of my life, and the effort I put into passing that exam felt like it was for nothing. Many of my mates had failed the exam, but I persevered, only to be let down in such a painful way.
Because of the accusations of being a "bastard," we had to undergo a DNA test, which confirmed I was indeed his biological child. By then, my mental health had already taken a severe hit, and I felt like my world was crumbling. The weight of being rejected and disowned was heavy. I experienced moments where I felt completely lost, and sinked into isolation and overwhelming sadness. I cried a lot and was deeply troubled, and i wondered why I had to go through such pain at a young age.
How I Kept My Mental Health in Check
During this dark time, I realized just how important my mental health was. While it wasn't easy, there were a few things that helped me stay in check.
Leaning on Family Support: My family, especially my mom and siblings, became my backbone. I learned to talk to them about how I was feeling, even when I didn’t have the words to fully express my pain. Their love and comfort helped me feel less alone.
Put my faith in God: My faith in God became my guiding light during these struggles. I prayed often, seeking peace and understanding. Through faith, I found the strength to believe that better days were ahead and that this challenge was not the end.
Avoided Prolonged Isolation: Although I had moments where I wanted to be just by myself, but then I gradually learned that isolation wasn’t helping me heal. I started making efforts to spend time with people who
uplifted me and cared about my well-being. Staying connected helped me feel supported and less trapped in my own thoughts.
During this difficult period, I made sure to focus on my health. Took care of myself physically—by getting enough rest, eating well, and engaging in activities I enjoyed like spending time with my friends and doing the things i love like traveling to different places that caught my attention.
It took time, but I learned to accept the reality of my situation. I realized that I couldn’t change my father's behavior, but I could control how I reacted to it. So I chose to focus on my education and personal growth instead of dwelling on the rejection.
These strategies were what helped me pull through.
It's been two years now. Today, I’m in my fourth year at another private university, and I’m grateful for how far I’ve come.
To anyone going through difficult times, I want to say: no situation is permanent. Some challenges in life are simply beyond your control, and it’s important not to blame yourself or take drastic actions like taking your life. Your mental health matters. Do everything in your power to protect it, and focus on the things that bring you joy. Life is full of ups and downs, but you will find a way through it. Don’t hesitate to seek help when you need it, stay connected to loved ones, and put your faith and believe in God. With time, things will get better.
This is my entry to the #octoberinleo contest day 3. You can participate by clciking here
Spanish version
A veces, en la vida, enfrentamos obstáculos y desafíos que parecen echar una sombra sobre todo y afectan nuestra mente, al punto de empujarnos hacia la depresión. Entiendo que la vida no siempre va a ser fácil, pero hay ciertos momentos que simplemente se sienten injustos y abrumadores.
Aunque todavía soy joven, he tenido momentos en los que sentí que la vida no era amable conmigo. Uno de esos momentos comenzó cuando me di cuenta de que no crecí con una figura paterna activa. Mi padre se fue de casa en el momento en que nací para irse a vivir con otra mujer. Pero ese no es ni siquiera el problema.
Durante mis años de secundaria, fue mi hermano mayor quien financió mi educación y cubrió las cuotas escolares y otros gastos necesarios. En ese momento, él aún estaba soltero, pero cuando terminé la secundaria, ya se había casado y tenía su propia familia.
Tan pronto como terminé la escuela secundaria, estaba en busca de admisión en una universidad privada. Pero luego mi madre me aconsejó que solicitara ingreso en una universidad federal, ya que sería más asequible, ya que no había nadie para financiar mi educación en una institución privada. Seguí su consejo y apliqué a una universidad agrícola en Nigeria.
Pero luego, mi padre, quien previamente había dicho que no me apoyaría financieramente, llamó de la nada y me animó a aplicar a una universidad privada específica. Naturalmente, como cualquier otro estudiante, me emocioné.
Ya se había fijado una fecha para que presentara el examen de ingreso en la universidad federal, pero lo hice con la mentalidad de que no importaba, ya que no tenía planeado asistir a esa escuela.
Más tarde, apliqué a la universidad privada, y aunque mis resultados no fueron suficientes para la admisión directa, me pidieron que tomara un examen de ingreso de un año. Completé el curso, pasé los exámenes y finalmente me dieron la admisión.
Llamé a mi padre para compartirle la buena noticia, pero lo que escuché de él fue algo que nunca esperé. Me dijo que ya no podía pagar las cuotas y hasta cuestionó si realmente era mi padre biológico. Sus palabras me destrozaron, pero lo que más dolió fue saber que mi hermanastro, que estaba en la misma universidad, estaba siendo financiado por el mismo hombre.
La situación escaló, y yo estaba furioso y desconsolado. Había desperdiciado alrededor de dos años de mi vida, y el esfuerzo que puse para aprobar ese examen parecía en vano. Muchos de mis compañeros habían reprobado el examen, pero perseveré, solo para ser decepcionado de una manera tan dolorosa.
Debido a las acusaciones de ser un "bastardo", tuvimos que someternos a una prueba de ADN, que confirmó que realmente era su hijo biológico. Para entonces, mi salud mental ya había sufrido un golpe severo, y sentía que mi mundo se desmoronaba. El peso del rechazo y el desamparo era grande. Experimenté momentos en los que me sentía completamente perdido y me sumergí en el aislamiento y la tristeza abrumadora. Lloré mucho y estaba profundamente preocupado, y me preguntaba por qué tenía que pasar por tanto dolor a una edad tan joven.
Cómo mantuve mi salud mental bajo control
Durante este tiempo oscuro, me di cuenta de lo importante que era mi salud mental. Aunque no fue fácil, hubo algunas cosas que me ayudaron a mantener el control.
Apoyarme en mi familia: Mi familia, especialmente mi madre y mis hermanos, se convirtieron en mi pilar. Aprendí a hablar con ellos sobre cómo me sentía, incluso cuando no tenía las palabras para expresar completamente mi dolor. Su amor y consuelo me ayudaron a sentirme menos solo.
Poner mi fe en Dios: Mi fe en Dios se convirtió en mi guía durante estos problemas. Oraba a menudo, buscando paz y comprensión. A través de la fe, encontré la fuerza para creer que vendrían días mejores y que este desafío no era el final.
Evitar el aislamiento prolongado: Aunque tuve momentos en los que quería estar solo, poco a poco aprendí que el aislamiento no me ayudaba a sanar. Empecé a hacer un esfuerzo para pasar tiempo con personas que me levantaban el ánimo y se preocupaban por mi bienestar. Mantenerme conectado me ayudó a sentirme apoyado y menos atrapado en mis propios pensamientos.
Durante este período difícil, me aseguré de enfocarme en mi salud. Me cuidé físicamente, descansando lo suficiente, comiendo bien y participando en actividades que disfrutaba, como pasar tiempo con mis amigos y haciendo cosas que me gustaban, como viajar a diferentes lugares que me llamaban la atención.
Me llevó tiempo, pero aprendí a aceptar la realidad de mi situación. Me di cuenta de que no podía cambiar el comportamiento de mi padre, pero podía controlar cómo reaccionaba. Elegí enfocarme en mi educación y crecimiento personal en lugar de quedarme estancado en el rechazo.
Estas estrategias fueron las que me ayudaron a seguir adelante.
Han pasado dos años. Hoy, estoy en mi cuarto año en otra universidad privada, y estoy agradecido por lo lejos que he llegado.
A cualquiera que esté pasando por momentos difíciles, quiero decirle: ninguna situación es permanente. Algunos desafíos en la vida están simplemente fuera de tu control, y es importante no culparte ni tomar decisiones drásticas, como quitarte la vida. Tu salud mental importa. Haz todo lo que esté a tu alcance para protegerla y enfócate en las cosas que te traen alegría. La vida está llena de altibajos, pero encontrarás una manera de superarlos. No dudes en buscar ayuda cuando la necesites, mantente conectado con tus seres queridos y pon tu fe y confianza en Dios. Con el tiempo, las cosas mejorarán.
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