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When I first read about Archive 81, the idea obviously excited me but I wasn't entirely convinced if it was worth watching. However, I decided to give it a chance and started to watch the first couple of episodes and I am glad I did because this show has in my opinion, become one of the best Netflix series belonging to the mystery and suspense genre.
One of the reasons that made me interested in the show was that it was published as a horror production. As is usually the case nowadays with many "horror" production, this series isn't actually scary and it doesn't have anything that could be considered proper horror. Maybe calling it "soft horror" would be a good way of differentiating this type of production, but in my case, I prefer to simply describe it as a series with a lot of suspense and a very intriguing mystery. Personally, I really love when those 2 genres are properly combined.
What was the series about?
The series is mainly about a guy called Dan Turner who works restoring mysterious old tapes with very sinister information in them. He gets hired by a massive but very private organization, and the condition for the job is that he needs to restore them while inside a massive, modern, and remote property. There is a reason for this condition that I felt was too forced, and the fact he needed to work in a very remote location turned out to be very convenient to facilitate later suspenseful events.
Dan also has a very traumatic past and as the story advances, we will learn many things that seemed to be unrelated are actually very related to each other. As Dan begins to restore the tapes, nothing seems out of the ordinary. The tapes were filmed by a young woman in the 90s who was looking for information about her birth mother, and this made her interested in the history of a particular building where she believes her mother lived.
This woman, Melody Pendras, is simply a normal and innocent woman who just wants to meet her birth mother for the first time which is quite common for people who were given for adoption at birth. She has no idea what is expecting her when she starts to dig deep about the history and the secrets of this building.
As the days go on, Melody starts to notice weirder and weirder stuff from the people who live in this building. Conveniently, she films her interactions 24/7 like a modern vlogger because she is supposedly working on some type of thesis about the building.
Cuando leí por primera vez sobre Archive 81, la idea obviamente me entusiasmó, pero no estaba completamente convencido de si valía la pena verla. Sin embargo, decidí darle una oportunidad y comencé a ver los primeros episodios y me alegro de haberlo hecho porque, en mi opinión, este programa se ha convertido en una de las mejores series de Netflix pertenecientes al género de misterio y suspenso.
Una de las razones que me hizo interesarme en el programa fue que se publicó como una producción de terror. Como suele ser el caso hoy en día con muchas producciones de "terror", esta serie en realidad no da miedo y no tiene nada que pueda considerarse terror como tal. Tal vez llamarla "soft horror " sería una buena forma de diferenciar este tipo de producción, pero en mi caso prefiero describirla simplemente como una serie con mucho suspenso y un misterio muy intrigante. Personalmente, me encanta cuando esos 2 géneros se combinan correctamente.
¿De qué trataba la serie?
La serie trata principalmente sobre un tipo llamado Dan Turner que trabaja restaurando misteriosas cintas antiguas que contienen información muy siniestra. Lo contrata una organización masiva pero muy privada, y la condición para el trabajo es que necesita restaurarlas mientras se encuentra dentro de una propiedad masiva, moderna y remota. Hay una razón para esta condición que sentí que era demasiado forzada, y el hecho de que él necesitara trabajar en un lugar muy remoto resultó ser muy conveniente para facilitar eventos de suspenso posteriores.
Dan también tiene un pasado muy traumático y, a medida que avanza la historia, aprenderemos que muchas cosas que parecían no estar relacionadas, en realidad están muy relacionadas entre sí. Cuando Dan comienza a restaurar las cintas, nada parece fuera de lo común. Las cintas fueron filmadas por una joven en los años 90 que buscaba información sobre su madre biológica, y esto hizo que se interesara por la historia de un edificio en particular donde cree que vivía su madre.
Esta mujer, Melody Pendras, es simplemente una mujer normal e inocente que quiere conocer a su madre biológica por primera vez, lo cual es bastante común para las personas que fueron dadas en adopción al nacer. No tiene idea de lo que le espera cuando comienza a profundizar en la historia y los secretos de este edificio.
A medida que pasan los días, Melody comienza a notar cosas cada vez más extrañas de las personas que viven en este edificio. Convenientemente, filma sus interacciones las 24 horas del día, los 7 días de la semana como una vlogger moderna porque supuestamente está trabajando en algún tipo de tesis sobre el edificio.
The series has good revelations since the first episode, but naturally, things get more and more intense as Melody discovers more crazy stuff from the inhabitants of the building, and as Dan continues to watch very strange things on the tapes while also learning about the mysterious organization that hired him.
The story has its good dose of paranormal events but these aren't necessarily scary. The ending was all right, although as I discuss a few paragraphs below, there were some things in the writing that I didn't like. However, I believe the story is good enough to justify another season, and the ending certainly leaves this possibility quite open while also providing closure to parts of the story.
Main names associated with the series
The main director of the series was Rebecca Thomas who directed half of the episodes. This director has been very active in the entertainment industry since the past decade, and most of her previous works have been in other series such as When the Streetlights Go On and Limetown.
The series had 2 main writers that worked in the majority of the episodes. One of these is Helen Leigh who has previously only worked in one episode of the horror series Outcast. And the other main writer was Rebecca Sonnenshine, who has more experience and has previously worked in popular shows such as The Boys, The Crossing, and The Vampire Diaries.
Mamoudou Athie is the actor who plays one of the main characters of the story. He works restoring old tapes and in the past, he suffered from a horrible family trauma that still affects him. We can also find this actor in the films The Circle, Black Box, Underwater, among many others.
Dina Shihabi plays the other main character, a young woman who will accidentally get involved in crazy stuff outside of the understanding of any normal human. We can find this actress in some other series such as Altered Carbon, Tom Clancy's Jack Ryan, and Daredevil.
La serie tiene buenas revelaciones desde el primer episodio, pero, naturalmente, las cosas se vuelven cada vez más intensas a medida que Melody descubre más cosas locas de los habitantes del edificio, y Dan continúa viendo cosas muy extrañas en las cintas mientras aprende sobre la misteriosa organización que lo contrató.
La historia tiene una buena dosis de eventos paranormales, pero estos no necesariamente dan miedo. El final estuvo bien, aunque como comento unos párrafos más abajo, hubo algunas cosas en la escritura que no me gustaron. Sin embargo, creo que la historia es lo suficientemente buena como para justificar otra temporada, y el final ciertamente deja esta posibilidad bastante abierta al mismo tiempo que cierra partes de la historia.
Principales nombres asociados a la serie
La directora principal de la serie fue Rebecca Thomas, quien dirigió la mitad de los episodios. Esta directora ha estado muy activa en la industria del entretenimiento desde la década pasada, y la mayoría de sus trabajos anteriores han sido en otras series como When the Streetlights Go On y Limetown.
La serie tuvo 2 escritores principales que trabajaron en la mayoría de los episodios. Una de ellas es Helen Leigh, quien anteriormente solo trabajó en un episodio de la serie de terror Outcast. Y la otra escritora principal fue Rebecca Sonnenshine, quien tiene más experiencia y trabajó anteriormente en programas populares como The Boys, The Crossing y The Vampire Diaries.
Mamoudou Athie es el actor que interpreta a uno de los personajes principales de la historia. Trabaja restaurando cintas antiguas y en el pasado sufrió un horrible trauma familiar que aún lo afecta. También podemos encontrar a este actor en las películas The Circle, Black Box, Underwater, entre muchas otras.
Dina Shihabi interpreta al otro personaje principal, una joven que accidentalmente se involucrará en cosas locas fuera del entendimiento de cualquier humano normal. Podemos encontrar a esta actriz en algunas otras series como Altered Carbon, Tom Clancy's Jack Ryan y Daredevil.
How were the performance from the cast, the scenery and the writing?
I think the cast did a good job in their roles for the most part. Although the character played by the actress Dina Shihabi made me think towards the end of the season she was addicted to difficulties and complications. This, however, isn't a problem caused by the actress but by the writers.
I believe that when the season was reaching its end the writers committed several mistakes, the worst of them being related to an inexplicable decision that puts a person in danger. Imagine you find yourself in a hostile environment and instead of escaping you for some reason decide to stay and see what happens. This doesn't make sense, any normal person is primitively driven by a self-preservation instinct, and the writers of this story might have forgotten that when deciding how to figure out some of the final events.
Apart from that, the rest of the story was very enjoyable with a great balance of mystery and suspense. The story isn't entirely original or groundbreaking though, since it is clearly inspired by some previous productions such as The Ring, which clearly inspired a very short and cool scene, and Sinister, which probably inspired some dark dynamics using old and weird tapes.
The scenery of the story was well done, although the excuse to use these settings was another example of a weak work from the writers once again. I am referring to the scenery used with the character that restores old tapes. The reasons to use that scenery felt too forced for me.
Final thoughts
Archive 81 isn't a perfect series nor a masterpiece, but it was a perfectly enjoyable mystery-suspense story, that will certainly leave fans of those genres very satisfied. It leaves the possibility of a new season down the road, and that could probably be enjoyable as well. Although the mystery has already been explained, it would be difficult to generate the same feelings of intrigue in the viewers if a new season is produced.
I consider this series a good success for Netflix, and really think most people should give it a watch. Let's not forget the series isn't really scary so people who dread real horror shouldn't ignore it.
Thanks for reading it!
¿Cómo estuvieron la actuación del elenco, el escenario y la escritura?
Creo que el elenco hizo un buen trabajo con sus papeles en su mayor parte. Aunque el personaje interpretado por la actriz Dina Shihabi me hizo pensar que hacia el final de la temporada era adicta a las dificultades y complicaciones. Esto, sin embargo, no es un problema causado por la actriz sino por los escritores.
Creo que cuando la temporada llegaba a su fin los guionistas cometieron varios errores, el peor de ellos relacionado con una decisión inexplicable que pone en peligro a una persona. Imagina que te encuentras en un entorno hostil y en lugar de escaparte por algún motivo decides quedarte y ver qué pasa. Esto no tiene sentido, cualquier persona normal es impulsada primitivamente por un instinto de autoconservación, y los escritores de esta historia podrían haberlo olvidado al decidir cómo resolver algunos de los eventos finales.
Aparte de eso, el resto de la historia fue muy disfrutable con un gran equilibrio entre misterio y suspenso. Sin embargo, la historia no es del todo original o innovadora, ya que está claramente inspirada en algunas producciones anteriores como The Ring, que claramente inspiró una escena muy corta y genial, y Sinister, que probablemente inspiró algunas dinámicas oscuras utilizando cintas antiguas y extrañas.
La escenografía de la historia estuvo bien hecha, aunque la excusa para usar estos escenarios fue otro ejemplo de un trabajo débil de los escritores una vez más. Me refiero a la escenografía utilizada con el personaje que restaura cintas antiguas. Las razones para usar ese escenario me parecieron demasiado forzadas.
Reflexiones finales
Archive 81 no es una serie perfecta ni una obra maestra, pero fue una historia de misterio y suspenso perfectamente disfrutable, que sin duda dejará muy satisfechos a los fanáticos de esos géneros. Deja la posibilidad de una nueva temporada en el futuro, y eso probablemente también podría ser disfrutable. Aunque como ya se ha explicado el misterio, sería difícil generar los mismos sentimientos de intriga en los espectadores si se produce una nueva temporada.
Considero que esta serie es un buen éxito para Netflix, y realmente creo que la mayoría de la gente debería echarle un vistazo. No olvidemos que la serie no es realmente aterradora, por lo que las personas que no disfrutan del horror real no deberían ignorarla.
¡Gracias por leer!
- Great story with mystery, suspense and some creepy stuff.
- Gran historia con misterio, suspenso y algunas cosas espeluznante.
- The writing was kind of weak in some parts of the ending.
- La escritura fue algo débil en algunas partes del final.
Review: AAA
In numbers: 8/10
Crítica: AAA
En números: 8/10