Secret geography.
A few years before my retirement from teaching, I realized that an intense period of studies, training and research was about to conclude. Although my family, my garden, photographs, my joy of reading, my desire to write, were some passions that I could always maintain and enjoy, I knew that something very important to me would be missing. Something that other occupations did not fill: The desire to understand. The desire to know the reasons. Perhaps the oldest motive of all life, perhaps the oldest motive of my life.
I was not content with the prospect of staying at home after retirement. My mind continually considered alternatives.
One day I found a discreet notice in the press. The Psychoanalytic Society of Caracas (SPC, Venezuela) was offering training courses for Psychotherapists. Reading the advertisement bridged the gap between "something" that could fill my desire to understand and my frustrated youthful desire to study psychology.
Without thinking twice, I decided to apply for the Psychoanalytic Psychotherapist training. I gathered the documents. I handed them in personally at the SPC headquarters. I filled out a long form.
A week later I received a call. It was the president of the SPC, informing me of the procedures to be accepted. In view of my academic record, the President warned me that the training did not provide an academic degree. A little disappointment touched my spirits. Then she explained that it could be the gateway to the study of Freudian Psychoanalysis and the accreditation to provide psychological support to the population. I didn't need to hear any more.
When I was accepted I never imagined the tremendous change in perspective I would undergo studying Freudian postulates. Every Wednesday I would make an eight-hour road trip to attend the face-to-face sessions at the headquarters. There the best psychoanalysts in the country took turns with the various contents, but for me the most important thing happened in a place in my interior that was not my mind.
One day Doctor R.L., working on the special contagion that takes place between the patient's feelings and the analyst's (in Psychoanalysis this is called Countertransference) stopped in front of me and responding to another participant's concern, said:
What makes someone think he can teach something to another? He said it looking at me and I took the question for myself.
The professor wanted to emphasize the importance of the patient's word as opposed to the analyst's ideas, but I took his question to review almost all my life, dedicated to teaching. That question still serves me. There began a process of disappearance of the image I had formed of myself.
As the training progressed, I began to review myself in each new session, I learned to let my deepest feelings flow, without guilt and without shame, I learned to look at them face to face, no matter how terrible they were.
I also learned to look at the body in a different way. To study Psychoanalysis is to enter a new language. It is really complex the way Psychoanalysis understands the body, apart from the understanding of biological and evolutionary notions. What is substantial is that each person uses his or her body to receive the various effects of real life and to process the various meanings of events. To put it very simply, each person lives his body as a story.
Here ends this long introduction, necessary to talk about the place of my secrets. For me, my body is a labyrinth of watertight behaviors. A geography, a grouping of topographies that have moved together in time. Every secret thing, every incidence occurs in that geography. Only my organs know it and it is almost impossible to communicate it.
Only I know what happened in my body the first time I had the illusion of seeing the sea in the distance. I was two or three years old, Mom was washing clothes in a trough placed on a table whose height surpassed mine. That is my first memory. We were on a hill from where we could look out over the horizon. My mother, always so special, had had a miniature trough made in which I could wash my dolls' clothes.
Mother washed the clothes and I played at washing. I stretched my eyes into the distance and then I hallucinated (that's the word). I saw the sea. A swish of silvery ripples against a dark background. I stood on tiptoe to get a better look and that secret hallucination was stored in the tips of my toes. My feet can't explain it to my brain. Some mysterious part of my soul understands the joy of my feet and my desire to walk barefoot when I just got to know a new place.
When I say that my body, which summarizes my history, my joys and pains, is a labyrinth of watertight compartments, it is because I know that in each organ there is a secret kept, a sensation difficult to share with the other organs.
A personal secret is like an immortalized sensation. I once forced a person to tell me a very painful truth. When the key words reached my ears I felt a sharp pain in my uterus. I experienced that feeling only once, but my uterus was left with a scar that reminds me what kind of pain I don't want in my life.
How many secrets have passed through my ears!
How many secrets have helped to silence my hands, pressing my mouth. How my hands are full of secrets that cannot be described in words!
How many times we have had the heart squeezed, squeezed, struggling, alone. Poor organ, always so over-demanding! The heart always wants to prevent terrible secrets from settling in weaker organs. Sometimes the heart is victorious and sometimes not. When it cannot prevent the damage, the heart builds on the skin a shield. Inside, the whole body continues to talk to itself. It seeks solutions, organ by organ, looking for a chance of health or a window. Outside, the body appears as it always has. It walks, laughs, feeds itself.
Knowing how to look at my body, know how to enjoy it and knowing how to suffer it, opens up the possibility of piercing the skin of others, looking for a small crack, that place of access to other people's secrets.
Thank you for reading
@gracielaacevedo
Secreta geografía.
Pocos años antes mi jubilación de la docencia, me di cuenta de que una intensa etapa de estudios, formación e investigación estaban a punto de concluir. A pesar de que mi familia, mi jardín, las fotografías, mi gozo por la lectura, mis ganas de escribir, eran algunas pasiones que siempre podría mantener y disfrutar, supe que para mí algo muy importante faltaría. Algo que no llenaban otras ocupaciones: El deseo de comprender. Las ganas de saber las razones. Tal vez el más antiguo motivo de toda vida, tal vez el más antiguo motivo de mi vida.
No me conformaba con la perspectiva de quedarme en casa después de la jubilación. Mi mente consideraba alternativas continuamente.
Un día encontré un discreto aviso en la prensa. La Sociedad Psicoanalítica de Caracas (SPC, Venezuela) ofrecía cursos de formación para Psicoterapeutas. La lectura del aviso tendió un puente entre “un algo” que podría llenar mi deseo de comprender y mi frustrado deseo juvenil de estudiar psicología.
No lo pensé dos veces, decidí postularme como aspirante a la formación como Psicoterapeuta Psicoanalítica. Reuní los recaudos. Hice entrega personal de ellos en la sede de la SPC. Llené una planilla.
Una semana después recibí una llamada. Era la presidenta de la SPC, me informaba de los procedimientos para ser aceptada. Visto mi historial académico la presidenta me advirtió que la formación no entregaba un título académico. Un poco de decepción tocó mi ánimo, pero luego me explicó que era la entrada para el estudio del Psicoanálisis Freudiano y la acreditación para brindar apoyo psicológico a la población. Yo no necesité escuchar más.
Cuando me aceptaron nunca imaginé el tremendo cambio de perspectiva que sufriría estudiando los postulados freudianos. Cada miércoles realizaba un viaje de ocho horas en carretera para asistir a las sesiones presenciales en la sede. Allí los mejores psicoanalistas del país se turnaban con los diversos contenidos pero, para mí lo más importante sucedía en un lugar de mi interior que no era mi mente.
Un día el Doctor R.L., trabajando el especial contagio que se produce entre los sentimientos del paciente y el del analista ( a esto en Psicoanálisis se le llama Contratransferencia), se detuvo frente a mí y respondiendo a la inquietud de otro participante dijo:
¿Qué hace pensar a alguien que puede enseñar algo a otro? Lo dijo mirándome y yo tomé la pregunta para mí.
El profesor quería enfatizar la importancia de la palabra del paciente frente a las ideas del analista, pero yo tomé su pregunta para revisar casi toda mi vida, dedicada a la docencia, a enseñar. Esa pregunta aún me sirve. Allí comenzó un proceso de desaparición de la imagen que yo me había formado de mi misma.
A medida que avanzaba la formación, yo comencé a revisarme en cada nueva sesión, aprendí a dejar que fluyeran mis sentimientos más profundos, sin culpa y sin vergüenza, aprendí a mirarlos cara a cara por terribles que fueran.
También aprendí a mirar el cuerpo de otra manera. Estudiar Psicoanálisis es adentrarse en un idioma nuevo. Es verdaderamente compleja la manera como el Psicoanálisis entiende el cuerpo, apartando la comprensión de las nociones biológicas y evolucionistas. Lo sustancial es que cada persona usa su cuerpo para recibir los diversos efectos de la vida real y para tramitar las diversas significaciones de los acontecimientos. Dicho de una manera muy sencilla cada persona vive su cuerpo como una historia.
Aquí termina esta larga introducción, necesaria para hablar del lugar de mis secretos. Para mí, mi cuerpo es un laberinto de comportamientos estancos. Una geografía, un agrupamiento de topografías que se ha desplazan juntas en el tiempo. Cada cosa secreta, cada incidencia ocurre en esa geografía. Solo mis órganos lo conocen y es casi imposible comunicarlo.
Solo yo sé lo que sucedió en mi cuerpo la primera vez que tuve la ilusión de ver el mar en la distancia. Tenía dos o tres años, Mamá lavaba la ropa en una artesa situada en una mesa cuya altura sobrepasaba la mía. Ese es mi primer recuerdo. Estábamos en una colina desde la que la mirada podía perderse hacia el horizonte. Mi madre, ¡tan especial siempre!, había mandado a hacer una artesa miniatura en la que yo podía lavar las ropas de mis muñecas.
Mamá lavaba la ropa y yo jugaba a lavar. Yo tendí mi vista a la distancia y entonces aluciné (esa es la palabra). Vi el mar. Un movimiento de ondas plateadas sobre un fondo oscuro. Me puse en puntillas para mirar mejor y esa alucinación secreta quedó guardada en la punta de los dedos de mis pies. Mis pies no pueden explicársela a mi cerebro. Alguna parte misteriosa de mi alma entiende la alegría de mis pies y mis ganas de andar descalza cuando acabo de conocer un lugar nuevo.
Cuando digo que mi cuerpo, que resume mi historia, mis alegrías y dolores, es un laberinto de comportamientos estancos es porque sé que en cada órgano hay un secreto guardado, una sensación difícil de compartir con los otros órganos.
Un secreto personal es una sensación inmortalizada. Una vez forcé la escucha de una verdad dolorosa. Cuando llegaron las palabras claves a mis oídos sentí agujetas en mi vientre. Esa sensación la viví solo una vez, pero mi útero quedó con una cicatriz que me recuerda qué tipo de dolores no quiero en mi vida.
!Cuántos secretos han transitado mis oídos!
Cuántos secretos han ayudado a acallar mis manos, presionando mi boca. Como están llenas mis manos de secretos que no pueden ser descritos con palabras!
Cuántas veces hemos tenido el corazón estrujado, apretado, luchando, solo. ¡Pobre órgano, siempre tan sobre exigido! El Corazón siempre quiere impedir que los secretos terribles se aposenten en órganos más débiles.
A veces el corazón sale victoriosos y a veces no. Cuando no puede impedir el daño, el corazón construye sobre la piel una coraza. Adentro el cuerpo entero sigue hablando consigo mismo. Tramita soluciones, órgano a órgano, buscando una posibilidad de salud o una ventana. Afuera, el cuerpo se muestra como siempre, camina, ríe, se alimenta.
Saber mirar mi cuerpo, saber gozarlo y saber sufrirlo, me abre la posibilidad de traspasar la piel de otros. Buscando una pequeña grieta, ese lugar de acceso a los secretos ajenos.