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Estos 2 equipos se enfrentaron en las semifinales de la temporada pasada, resultando en la victoria del Chelsea y finalmente convirtiéndose en el campeón de la Champions League contra el Machester City en la final. La victoria del Chelsea la temporada pasada fue merecida, jugaron mejor, Kante ofreció una actuación impresionante en ambos partidos, y el Madrid no pudo seguir el ritmo del podería físico del Chelsea en parte por tener varios jugadores lesionados.
Para este partido, ambos equipos llegan en buen estado físico de sus jugadores más importantes. No me convenció la decisión de Ancelotti de incluir a Kroos en la alineación desde el principio, ya que viene demostrando que no puede ofrecer un alto rendimiento en partidos de ritmo rápido. Por otro lado, me alegró la inclusión de Valverde en la alineación, porque creo que es perfecto para los partidos contra este tipo de rivales.
Por parte del Chelsea, dejaron a Lukaku en el banquillo como han hecho muchas veces en el pasado. Este delantero fue muy caro pero debido a su falta de velocidad, a veces puede entorpecer los ataques de su propio equipo que está compuesto en su mayoría por jugadores más jóvenes y mucho más rápidos como Havertz, Mount y Pulisic. No obstante, siempre es bueno tener un delantero como Lukaku en el banquillo por si se le necesita.
¿Cómo estuvo el partido?
La decisión de Ancelotti de jugar con 4 centrocampistas, con Valverde un poco más centrado en ayudar a Benzema y Vinicius en las jugadas de ataque y Carvajal en la parte defensiva, permitió al Real Madrid tener un poco más de control del balón en comparación con el Chelsea.
La primera buena jugada de ataque del partido fue el resultado de una bonita combinación en la que participaron Benzema, Valverde y Vinicius alrededor del minuto 9. El momento clave fue un pase de tacón de Benzema a Valverde que despejó el cerrojo defensivo y permitió continuar la jugada de ataque con suficiente espacio. Por desgracia para Vinicius, su disparo dio en el palo y se fue fuera, pero hubiera sido un golazo.
El partido fue muy emocionante con un buen ritmo por parte de ambos equipos, era cuestión de tiempo para que se marcara el primer gol y esto ocurrió alrededor del minuto 21. Como suele ser el caso cuando el Real Madrid ataca, Benzema pasó el balón a Vinicius sobre el lado izquierdo del campo con mucho espacio abierto que es bueno para los jugadores rápidos como él, y luego Vinicius cruzó el balón en el área con Benzema anotando un cabezazo increíble y potente, completamente imparable para cualquier portero.
No miento cuando digo que este gol está entre los mejores remates de cabeza que he visto esta temporada. Toda la ejecución de la jugada, y la técnica de Benzema al hacer el cabezazo fueron de clase mundial.
Un par de minutos más tarde, el segundo gol fue marcado por Benzema una vez más. Esta vez fue Modric con un hermoso centro desde la derecha hacia Benzema que luego dio un cabezazo perfecto, diferente al primero pero igualmente bueno, enviando el balón dentro de la red por segunda vez en cuestión de 2 o 3 minutos.
El partido llegó a los 30 minutos con el Real Madrid siendo claramente el equipo dominante, y con el Chelsea sólo teniendo 1 buen ataque que fue un tiro libre causado por un error tonto de Militao alrededor de los 16 minutos.
These 2 teams played last season's semifinals against each other, resulting in Chelsea's victory and ultimately becoming the champions of the Champions League against Machester City in the final. Chelsea's victory last season was deserved, they played better, Kante provided awesome performance in both matches, and Madrid was unable to keep up with Chelsea's physical prowess in part due to having several injured players.
For this match, both teams arrive in good physical condition of their most important players. I wasn't convinced about Ancelotti's decision to add Kroos to the lineup from the beginning because he has been proving to be unable to provide a high performance in fast-paced matches. On the other hand, I was happy to see Valverde included in the lineup because I think he is perfect for matches against this type of rival.
On Chelsea's side, they left Lukaku on the bench as they have done many times in the past. This striker was very expensive but due to his lack of speed, he can sometimes hinder his own team's attacks which is mostly composed by younger, and much faster players such as Havertz, Mount and Pulisic. Nevertheless, it is always good to have a striker such as Lukaku on the bench in case he is needed.
How was the match?
Ancelotti's decision to play with 4 midfielders, with Valverde a bit more focused on helping Benzema and Vinicius in the attacking plays and Carvajal on the defensive side, allowed Real Madrid to have a bit more control of the ball compared to Chelsea.
The first good attacking play of the match was the result of a nice combination involving Benzema, Valverde, and Vinicius around the 9-minute mark. The key moment was a backheel pass from Benzema to Valverde that cleared up the defensive lock and allowed the attacking play to continue with enough space. Sadly for Vinicius, his shot hit the post and went outside, it would have been an amazing goal though.
The match was very exciting with a good pace from both teams, it was a matter of time for the first goal to be scored and this happened around the 21-minute mark. As is usually the case when Real Madrid attacks, Benzema passed the ball to Vinicius over the left side of the pitch with a lot of open space which is great for fast players like him, and then Vinicius crossed the ball into the area with Benzema scoring an amazing and powerful header, completely unstoppable for any goalkeeper.
I am not lying when I say this goal is among the best headers I have seen this season. The entire execution of the play, and Benzema's technique when doing the header were world-class.
A couple of minutes later the second goal was scored by Benzema once again. This time it was Modric with a beautiful cross from the right side towards Benzema who then gave a perfect header, different than the first one but equally good, sending the ball inside the net for the second time in a matter of 2 or 3 minutes.
The match reached the 30-minute mark with Real Madrid being clearly the dominant team, and Chelsea only having 1 good attack which was a free-kick caused by a silly mistake from Militao around the 16 minute mark.
Tras el segundo gol, el Real Madrid dejó de ser insistente en sus ataques, y ahora era el Chelsea el equipo que realizaba la mayoría de los ataques.
Los constantes acercamientos del Chelsea al área del Madrid dieron sus frutos en torno al minuto 39, donde Havertz marcó un buen gol de cabeza tras un buen centro de Jorginho. Carvajal era el jugador que lo cubría pero lo hizo fatal, incluso intentó parar un cabezazo con el pie en vez de con la cabeza.
Ya es normal que Carvajal tenga dificultades contra casi cualquier rival. Su rendimiento general no es el mismo que en el pasado, y me entristece admitir que sus días en el Real Madrid están contados.
El partido volvió a ser intenso, y un par de minutos después del gol del Chelsea, Benzema estuvo a punto de marcar su tercer gol, pero su puntería no fue la adecuada y envió el balón fuera de la red. La conexión entre Benzema y Vinicius está claramente mejor que nunca y hasta ese momento había producido 1 gol.
Creo que el gol del Chelsea fue principalmente el resultado del cambio de actitud de los jugadores del Madrid. Su estrategia cambió claramente tras el segundo gol y el Chelsea lo aprovechó.
A diferencia del año pasado, cuando Kante dominó el campo, esta vez fueron los centrocampistas del Madrid los que tuvieron el control en su mayor parte.
Hubo 3 jugadores clave que permitieron que el Madrid mantuviera el control en todo el campo, Mendy en el lado izquierdo, que es probablemente el mejor lateral izquierdo defensivo del mundo, Valverde en el lado derecho, que ayudó constantemente no sólo en el ataque, sino también en la defensa. Y en el centro, la clarividencia de Modric, el orden de Kroos y el sacrificio de Casemiro permitieron al equipo seguir siendo competitivo.
Los mejores jugadores del Chelsea fueron Mount, Jorginho y Havertz. Todos ellos son dinámicos, técnicamente dotados, y pueden jugar con mucha intensidad y presión.
No olvidemos que este equipo ganó la Champions el año pasado sin tener un delantero centro. Ahora que lo pienso, creo que nunca he visto a un equipo con este torneo jugando sin un delantero centro. Eso fue muy inusual y la prueba definitiva de lo talentosos que son el entrenador y los jugadores del Chelsea.
After the second goal, Real Madrid stopped being insistent in their attacks, and it was now Chelsea the team doing most of the attacks.
Chelsea's constant approaches to Madrid's area paid off around the 39-minute mark when Havertz scored a good header after a good cross from Jorginho. Carvajal was the player covering him but he did a terrible job, he even attempted to stop a header with his foot instead of with his head.
It has now become normal for Carvajal to have difficulties against pretty much any rival. His general performance isn't the same as in the past, and I am sad to admit his days on Real Madrid are numbered.
The match got intense once again, and a couple of minutes after Chelsea's goal Benzema almost scored his third goal but his aim was off and he sent the ball outside the net. The connection between Benzema and Vinicius was clearly better than ever and up to that moment, it had produced 1 goal.
I thought Chelsea's goal was mainly the result of the change of attitude in Madrid's players. Their strategy clearly changed after the second goal and Chelsea took advantage of it.
Unlike last year, when Kante dominated the pitch, this time it was Madrid's midfielders the ones in control for the most part.
There were 3 key players that allowed Madrid to remain in control all over the pitch, Mendy on the left side, who is probably the best defensive left-back in the world, Valverde on the right side, who constantly helped not only in the attack but also in the defense. And in the center, Modric's clairvoyance, Kroos' order, and Casemiro's sacrifice allowed the team to remain competitive.
Chelsea's best players were Mount, Jorginho, and Havertz. All of them are dynamic, technically gifted, and can play with a lot of intensity and pressure.
Let's not forget this team won the Champions League last year without having a central striker. Now that I think about it, I don't think I have ever watched a team in this tournament while playing without a central striker. That was very unusual and the ultimate proof of how talented Chelsea's coach and players really are.
Sin embargo, la segunda parte no pudo empezar mejor para el Real Madrid, y en particular para Benzema. El portero del Chelsea, Mendy, intentaba pasar el balón a un defensa, Rudiger, pero su pase fue bastante malo y esto permitió a Benzema interceptarlo y marcar un hat trick al igual que hizo en su anterior partido de Champions contra el PSG. El gol fue el resultado de un error tonto, pero aún así fue un golpe psicológico masivo para el Chelsea, estaban una vez más con una desventaja de 2 goles después de tener tantos buenos minutos hacia el final de la primera mitad.
Ante la incapacidad del Chelsea para reducir la ventaja del Real Madrid, Tuchel decidió cambiar su equipo e introdujo a Lukaku y Loftus-Cheek alrededor del minuto 64.
Lukaku es un enorme delantero, muy imponente físicamente y con una buena técnica en el disparo. Causó varias dificultades a los defensores del Real Madrid sobre todo a la hora de defender los centros y, de hecho, una de las mejores oportunidades de gol del Chelsea en la segunda parte, fue un cabezazo de Lukaku que se perdió en la red por escasos centímetros.
El ritmo de la segunda parte no fue tan bueno como en la primera. Hubo menos ataques, menos intensidad y menos emoción. El Real Madrid estaba claramente muy cómodo con su ventaja de 2 goles, y el Chelsea probablemente empezó a sentirse resignado por no poder marcar su segundo gol.
A lo largo de todo el partido, Courtois siempre detuvo cualquier disparo procedente del Chelsea, y hubo varios tiros desde fuera del área que eran un poco peligrosos, pero Courtois logró detenerlos todos. Su temporada está siendo increíble y es uno de los jugadores con mejor rendimiento hasta el momento en el Real Madrid.
Cuando el Real Madrid quiso marcar, marcó, cuando entró en modo defensivo, neutralizó los ataques del Chelsea en su mayor parte. El Chelsea terminó el partido con más disparos en total, pero nunca sentí que el partido dejara de estar bajo el control del Real Madrid. Incluso cuando el Chelsea tomaba el control del balón, parecía que eso era lo que buscaba el Real Madrid.
Al final, el Real Madrid obtuvo una merecida victoria, no estoy seguro de si una ventaja de 1 gol hubiera sido más justa, pero sí sé que el mejor equipo ganó este partido.
¿Qué sigue?
Las ligas europeas continuarán este fin de semana, y el próximo marter y miercóles tendremos los segundos partidos de los cuartos de final de la Liga de Campeones. El martes se jugará el Real Madrid contra el Chelsea, y probablemente será uno de los mejores partidos de la semana.
The second half couldn't have started better for Real Madrid though, and particularly for Benzema. Chelsea's goalkeeper, Mendy, was attempting to pass the ball to a defender, Rudiger, but his pass was all crappy and this allowed Benzema to intercept it and score a hat trick just like he did in his previous Champions League match against PSG. The goal was the result of a silly mistake but it was still a massive psychological blow to Chelsea, they were once again with a 2 goal disadvantage after having so many good minutes towards the end of the first half.
Given Chelsea's inability to reduce Real Madrid's advantage, Tuchel decided to change his team and introduced Lukaku and Loftus-Cheek around the 64-minute mark.
Lukaku is a huge striker, very physically imposing, and with a good technique when shooting. He caused Real Madrid's defenders several difficulties, especially when defending crosses and in fact, one of Chelsea's best goal opportunities in the second half, was a header by Lukaku that missed the net by mere centimeters.
The pace of the second half wasn't as good as in the first one. There were fewer attacks, less intensity, and less excitement. Real Madrid clearly was very comfortable with their 2 goal advantage, and Chelsea probably started to feel resigned due to not being able to score their second goal.
Throughout the entire match, Courtois always stopped any shot coming from Chelsea, and there were several ones from outside the area that were a bit dangerous but Courtois managed to stop them all. His season has been amazing and is one of the best performing players so far in Real Madrid.
When Real Madrid wanted to score, they scored, when they entered defensive mode, they neutralized Chelsea's attacks for the most part. Chelsea finished the match with more shots in total but I never felt like the match stopped being in Real Madrid's control. Even when Chelsea took control of the ball, it seemed as if that was what Real Madrid was looking for.
In the end, Real Madrid obtained a well-deserved victory, I am not sure if a 1 goal advantage would have been fairer, but I do know the best team won this match.
What's next?
European leagues will continue this weekend, and next Tuesday and Wednesday we will have the second matches of the Champions League quarter-finals. Real Madrid vs Chelsea will be playing on Tuesday, and it will probably be one of the best matches of that week.
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