Algunas carreras antes de saber quien se coronaría como nuevo campeón de la máxima categoría del automovilismo internacional, estábamos entusiasmados con la pelea por obtener ese ansiado galardón.
Por primera vez en 3 años había lucha por esa posición y no solo Red Bull estaba con posibilidades. Extrañaba esa competencia entre marcas y pilotos que solo se había visto cuando el neerlandés Max Verstappen le ganó al hasta ese momento invencible Hamilton y su Mercedes Benz. Situación que no dejó contentos a muchos, me incluyo, ya que no fue tan limpia la definición, quedó un manto de sospechas, lamentablemente, que pronto fue olvidado y sepultado por el gran rendimiento demostrado por el auto de la bebida energizante durante las dos temporadas siguientes.
Parecía que volveríamos a tener un reinado largo y sencillo, tanto el piloto como el auto demostraban carrera a carrera una superioridad aplastante y los demás se contentaban con luchar por el segundo puesto.
Hasta este 2024 donde luego de un comienzo similar al de los dos años anteriores, de pronto el auto ya no se demostraba tan superior y comenzaron a aparecer otras marcas, primero en forma tímida, luego tomaron confianza e impulso para disputarle hasta el momento imbatible Red Bull, la supremacía mecánica y hasta de pilotos. Fueron Ferrari y McLaren quienes dieron ese salto de calidad necesario, luego se agregó Mercedes que parece haber recuperado gran parte de esa fortaleza que demostró antes de Red Bull y por unos cuantos años.
Desde mi punto de vista, McLaren no tiene todavía un piloto lo suficientemente maduro, Lando Norris todavía comete demasiados errores en una categoría donde cualquier distracción hace perder puntos que al final de la temporada se lamentarán, Oscar Piastri puede dar que hablar en el futuro. También mi opinión personal es que Ferrari se perjudicó del anuncio temprano del cambio de pilotos para el año próximo. Leclerc no termina de convencerme y Sainz está empeñado en demostrar que dejarlo ir ha sido un grave error, como sea sus propias peleas y algunos problemas en la estrategia de carreras que ahora parecen haberse solucionado, le restaron oportunidades. Mercedes entró tarde a la pelea aunque ahora se muestran en gran forma.
Y que queda entonces, Max Verstappen, que se ha coronado en la carrera de Las Vegas por cuarta vez consecutiva. Ahora sí, nadie podrá decir que ganaba gracias al auto, en la carrera anterior dio tan fuerte golpe de autoridad manejando y ganando de forma contundente bajo la lluvia que sepultó esos comentarios que eran la comidilla corriente entre muchos pilotos y constructores, en esa carrera se definió el torneo, no tenía todavía los puntos necesarios pero si había ganado en lo que es más difícil de recuperar: la psiquis de todos sus contrincantes.
Aplaudamos de pie al gran campeón.
Me levanté a las 3:00 AM para ver la carrera y quedé conforme con la actuación de nuestro nuevo crédito local, un poco golpeado por los accidentes de Brasil y en las pruebas de clasificación en Las Vegas. Es joven y seguramente su ansiedad por demostrar todo lo bien que se habla de el, le jugaron una mala pasada en la Q2 cuando venía haciendo el tiempo necesario para quedar entre los 5 primeros y pasar a la Q3, se pegó muy fuerte en la entrada a la recta principal. Inmediatamente algunos periodistas salieron a criticarlo.
Verstappen defendió a Colapinto en una conferencia de prensa posterior a la clasificación y quizás eso sea todo un símbolo de que Franco será un nuevo integrante del equipo Red Bull, falta todavía pero los rumores son cada vez más fuertes. Esta mañana escuché a un comentarista connacional que todavía anda por el estado de Nevada, preparando las valijas para viajar a Qatar, cuando le preguntaron que probabilidades había de que Colapinto tuviera una butaca el años próximo dijo: 20 sobre 10 que estará en la grilla de partida de la primera carrera del 2025.
Pero no nos apresuremos, quedan todavía dos fechas para finalizar la temporada y aunque está definido al campeón, todavía falta saber quien ganará el torneo de constructores que otorga importantes fondos frescos a los participantes, dinero muy necesario para continuar la investigación y el desarrollo de estos bólidos alucinantes.
F1 Champion
A few races before knowing who would be crowned the new champion of the highest category of international motorsport, we were excited about the fight to obtain that long-awaited award.
For the first time in 3 years there was a fight for that position and not only Red Bull was in the running. I missed that competition between brands and drivers that had only been seen when the Dutchman Max Verstappen beat the until-then invincible Hamilton and his Mercedes Benz. A situation that did not leave many happy, including myself, since the definition was not so clean, a cloud of suspicion remained unfortunately that was soon forgotten and buried by the great performance shown by the car of the energy drink during the following two seasons.
It seemed that we would have a long and easy reign again, both the driver and the car demonstrated race after race a crushing superiority and the others were content with fighting for second place.
Until 2024, after a similar start to the previous two years, the car suddenly no longer seemed so superior, and other brands began to appear, first timidly, then they gained confidence and momentum to challenge the hitherto unbeatable Red Bull for mechanical and even driver supremacy. It was Ferrari and McLaren who made that necessary leap in quality, and then Mercedes was added, which seems to have recovered much of the strength it demonstrated before Red Bull and for a few years.
From my point of view, McLaren does not yet have a sufficiently mature driver, Lando Norris still makes too many mistakes in a category where any distraction causes him to lose points that will be regretted at the end of the season, Oscar Piastri may be the talk of the town in the future. My personal opinion is also that Ferrari was harmed by the early announcement of the change of drivers for next year. Leclerc is not convincing me and Sainz is determined to show that letting him go was a serious mistake, however, his fights and some problems in the race strategy that now seem to have been solved took away his opportunities. Mercedes entered the fight late although they are now in great shape.
And then, what is left, Max Verstappen, who has been crowned in the Las Vegas race for the fourth consecutive time. Now, no one can say that he won thanks to the car, in the previous race he gave such a strong blow of authority driving and winning in a resounding way in the rain that he buried those comments that were the current gossip among many drivers and constructors, in that race the tournament was defined, he did not yet have the necessary points but he had won in what is most difficult to recover: the psyche of all his opponents.
Let us give a standing ovation to the great champion.
I got up at 3:00 AM to watch the race. I was satisfied with the performance of our new local driver, a little affected by the accidents in Brazil and in the qualifying tests in Las Vegas. He is young and surely his anxiety to show all the good things that are said about him, played a bad trick on him in Q2 when he was doing the necessary time to be among the first 5 and go to Q3. He crashed very hard at the entrance to the main straight. Immediately some journalists came out to criticize him.
Verstappen defended Colapinto in a press conference afterward and perhaps that is a symbol that Franco will be a new member of the Red Bull team, there is still time but the rumors are getting stronger. This morning I heard a compatriot commentator who is still in the state of Nevada, preparing his suitcases to travel to Qatar, when he was asked what the probability was that Colapinto would have a seat next year, he said: 20 out of 10 that he will be on the starting grid for the first race in 2025.
But let's not rush, there are still two dates left to finish the season and although the champion has been decided, we still have to find out who will win the constructors' tournament that awards important fresh funds to the participants, money that is very necessary to continue the research and development of these amazing cars.
Héctor Gugliermo
@hosgug