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El football americano, la NFL como la conocemos, se acerca rápidamente a su momento de definición y pese a que casi todas las plazas para la disputa de los playoffs están cubiertas, todavía hay alguna lucha para determinar las últimas plazas.
Para aquellos que no conocen la mecánica de la clasificación a los playoffs les cuento que por cada una de las conferencias en que se dividide el torneo, ingresan 7 equipos, los 4 campeones de cada una de las divisiones y los tres equipos con mejor record de victorias; en caso de empate en este rubro, se determinará por el que haya ganado el o los encuentros entre ellos si eso hubiera ocurrido y en caso contrario pasa aquel que haya obtenido mayor número de victorias entre los rivales de su propia división, todavía podría persistir el empate por lo que aún hay otra serie de formas de definir quien pasa, basta decir que en total hay 10 reglas posibles de desempate y solo la última es la moneda.
En la conferencia americana solo falta definir el séptimo equipo que ingresará al juego de comodines, el asunto está complicado y hay 3 equipos con posibilidades matemáticas: los Dolphins de Miami que tiene record de 8 y 8, los Bengals de Cincinnati también con 8 y 8, por último, los Broncos de Denver que tienen la ventaja de estar 9 y 7 aunque si pierden (deben enfrentar a Kansas City), por las reglas de desempate quedaran afuera en beneficio de Cincinnati que si o si debe ganar su partido.
En la conferencia nacional el tema está más sencillo, solo falta un equipo, pero es el que se coronará campeón de su división, los Buccaneers de Tampa Bay son líderes con un record de 9 y 7 mientras que su perseguidor los Falcons de Atlanta tienen record de 8 y 8 si pierde Tampa Bay y gana Atlanta estos últimos serán campeones y pasarán al juego de comodines.
Ahora bien, si hablamos de futuro y me preguntan quién será el campeón, solo puedo especular ya que en este juego nunca está dicha la última palabra y se han visto cosas increíbles, así como también la lógica más pura.
Hablando de lógica, los Chiefs de Kansas City parecerían encaminados a hilvanar su tercer Super Bowl seguido, algo impensado con anterioridad, tienen el mejor record de la temporada con 15 ganados y uno solo perdido aunque he visto varios encuentros y en algunos de ellos no merecieron la victoria, como sabemos, lo que vale es que las consiguieron.
Otros fuertes candidatos son los Vikings de Minnesota (14-2), los Bills de Bufalo (13-3) y los Eagles de Philadelphia (13-3) aunque nunca debemos descartar a otros clasificados que en los papeles no tienen el record, el juego ni los antecedentes de los que he mencionado previamente, no sería la primera vez que tamaña sorpresa golpea la puerta de este emocionante deporte.
Veremos lo que ocurra en las próximas semanas, estaré informando.
Season of definitions
American football, the NFL as we know it, is quickly approaching its defining moment. Even though almost all the playoff spots are filled, some are still fighting to determine the last spots.
For those who do not know the mechanics of qualifying for the playoffs, I will tell you that for each of the conferences in which the tournament is divided, 7 teams enter, the 4 champions of each of the divisions, and the three teams with the best record of victories; in case of a tie in this category, it will be determined by who has won the match or matches between them if that had occurred and otherwise the one who has obtained the greatest number of victories between the rivals of its own division goes through, the tie could persist so there are still another series of ways to define who goes through, suffice it to say that in total there are 10 possible tiebreaker rules and only the last one is the coin.
In the American conference, the seventh team that will enter the wild card game is still to be defined. The matter is complicated and there are 3 teams with mathematical possibilities: the Miami Dolphins, who have a record of 8 and 8; the Cincinnati Bengals, also with 8 and 8; and finally, the Denver Broncos, who have the advantage of being 9 and 7, although if they lose, due to the tiebreaker rules, they will be out in favor of Cincinnati, who must win their game.
At the national conference, the matter is simpler. There is only one team left, but it is the one that will be crowned champion of its division. The Tampa Bay Buccaneers are leaders with a record of 9 and 7, while their pursuer, the Atlanta Falcons, have a record of 8 and 8. If Tampa Bay loses and Atlanta wins, the latter will be champions and will go to the wild card game.
Now, if we talk about the future and I am asked who will be the champion, I can only speculate, since in this game the last word is never said and incredible things have been seen, as well as the purest logic.
Speaking of logic, the Kansas City Chiefs seem to be on their way to winning their third straight Super Bowl, something previously unthinkable. They have the best record of the season with 15 wins and only one loss, although I have seen several games and in some of them they did not deserve to win, as we know, what matters is that they got them.
Other strong candidates are the Minnesota Vikings (14-2), the Buffalo Bills (13-3), and the Philadelphia Eagles (13-3). Although we should never rule out other qualifiers that, on paper, do not have the record, the game, or the background of those I have previously mentioned, it would not be the first time that such a surprise knocks on the door of this exciting sport.
We will see what happens in the next few weeks, I will keep you informed.
Héctor Gugliermo
@hosgug
