A Perfect Circle
For this post of appreciation (and admiration, I admit, I have no problem with that) I must confess that honestly there won't be an iota of objectivity in the strict sense of the word. Since, for me, both A Perfect Circle and Tool are bands that surpass by far all the limits I may have when it comes to music and rock and roll. In this case, A Perfect Circle will be the first band I'll be reviewing and I'm honoured to say that the music these guys have created is sublime. It is a hymn to alternative but with a conceptual quality that is too difficult to put into words. They are a band that knows very well how to use sounds to envelop the people who listen to them.
I feel that when I listen to them, I literally go into a kind of trance that I don't want to get out of. It happens to me, with APC, that I find indescribable details when listening to them with headphones. The same ones, which are imperceptible if heard in an ordinary stereo. And those subtle but well-intentioned details completely change the perception and the feeling. Because that's another thing with this band, they are a band that transforms the senses. It's like a dreamlike journey. For example with the album "Mer de Noms", I can start listening to it for one particular song but I can end up listening to the whole album just for the pleasure it gives me.
Para este post de apreciación (y de admiración, lo admito, No tengo problema alguno con éso) debo confesar que honestamente no habrá ni un ápice de objetividad en el sentido estricto de la palabra. Puesto, que para mí, tanto A Perfect Circle, como Tool, son bandas que sobrepasan pero por lejos todos los límites que yo pueda tener en cuanto a música y rock and roll se refiera. En este caso, A Perfect Circle, será la primera agrupación que analizaré y me honra decir que la música que han creado estos tipos es sublime. Es un himno hacia lo alternativo pero con una calidad conceptual demasiado difícil de poner en palabras. Son una banda que sabe muy bien usar los sonidos para envolver a las personas que los escuchan.
Siento que al oírlos, literalmente entro en una especie de trance del que no deseo salir. Me sucede, con APC, que hallo indescriptibles detalles al escucharlos con audífonos. Mismos, que son imperceptibles si son oídos en un estéreo común y corriente. Y esos sutiles pero bien intencionados detalles cambian por completo la percepción y la sensación. Porque ésa es otra cuestión con esta banda, son una banda que transforma los sentidos. Es como si de un viaje onírico se tratase. Por ejemplo con el disco "Mer de Noms", puedo empezar a escucharlo por una canción en particular pero tranquilamente terminar oyéndolo entero solo por el placer que me causa.
Besides, I am an unabashed lover of bands that really know how to experiment with sounds. Not linear or predictable. Over the years, I have developed and refined my taste and ear for details, pauses and counter-tempos. Issues, which are typical of this group. Even talking to a friend, (prior to the publication of this post) I could confess that something similar happens to us. Although A Perfect Circle is a little more "Pop" in comparison with the majestic evolution worthy of two million more posts, such as Tool, it is no less true that even though it is slower and with harmonies more known by all (such as the theme of Constantine, the film: "Passive") the "spirit" of perfection that exists within this band is unequalled.
If we place a metronome and measure the beats of each beat within each song in A Perfect Circle (as well as in Tool) we will find that they seem to make their recordings mathematically. Without being presumptuous or annoying, but on the contrary; trying to be fair, I think these guys are geniuses of the strictest musical perfectionism. The right tone for the right voice register. With songs that rise and rise in intensity as the "feeling" of the moment grows in dimension. As I said, they are a sonic, dreamlike experience that anyone who loves alternative rock should allow themselves to listen to sometime.
Además, yo soy un amante sin reparos de las bandas que realmente saben experimentar con los sonidos. No lineales ni predecibles. Con los años, he desarrollado y afinado más el gusto y el oído hacia los detalles, las pausas y los contratiempos. Cuestiones, que son propias de esta agrupación. Incluso, hablando con un amigo, (previo a la publicación de este post) podría confesarles que algo similar nos sucede. Si bien A Perfect Circle es un poco más "Pop" en comparación con la evolución majestuosa y digna de dos millones de posts más; como lo es Tool, no menos cierto es que aún siendo más pausada y con armonías más conocidas por todos (como el tema de Constantine, la película: "Passive") el "espíritu" de perfección que hay dentro de esta banda es inigualable.
Si colocamos un metrónomo y nos podemos a medir los compases de cada tiempo dentro de cada canción en A Perfect Circle (así como en Tool) daremos con que parecen hacer sus grabaciones matemáticamente. Sin ser presumido o molesto, sino todo lo contrario; intentando ser justos, creo que estos sujetos con unos genios del más estricto perfeccionismo musical. El tono adecuado para el registro de voz necesario. Con canciones que suben y elevan su intensidad a medida que crece en dimensiones el "feeling" del momento. Como les dije, son una experiencia sonora, onírica, que cualquier persona que ame el rock alternativo debe permitirse escuchar alguna vez.
Tool
If with APC I was an unrestrained, unbridled fan, then with Tool, wait (even less objectivity). In my case, I got to know A Perfect Circle first, rather than Tool. However, I am absolutely certain when I tell you that Tool is the culmination of everything that can be done right. Clearly, it is a band to listen to alone, enjoying a good wine, in the comfort of a sofa. What's more, the more intimacy and connection you "give" to Tool, I'm sure the more listening pleasure you'll find in their albums, repertoire and songs.
This is the case, to give just a brief example of the song I love the most from Tool: "Stinkfist". A song that seems completely inoffensive and lethargic but is a masterpiece in the way it crescendos in intensity, volume, passion and euphoria. Something that totally describes what the guys led by Danny Carey, Adam Jones, Maynard James Keenan and Justin Chancellor have been doing since 1990. Inaugurating a new but marvellous era in alternative rock. And where, in addition, the powerful influences of bands like Rush, Black Sabbath, The Beatles and of course, how could it be otherwise? Pink Floyd.
Si con APC fui un fanático desatado y sin restricciones, pues con Tool, esperen (aún menos objetividad). En mi caso, conocí primero a "A Perfect Circle" que a Tool. Sin embargo, estoy absolutamente seguro cuando les digo que Tool es la culminación de todo lo que se pueda hacer bien. Claramente, es una banda para escuchar a solas, disfrutando de un buen vino, en la comodidad de un sofá. Es más, mientras mayor intimidad y conexión le "proporciones" a Tool, estoy seguro que mayor será el placer auditivo que hallarás en sus álbumes, repertorio y canciones.
Este es el caso, por solo dar un breve ejemplo de la canción que más amo de Tool: "Stinkfist". Un tema que parece completamente inofensivo y de corte aletargado pero que es una obra maestra por la forma en como va "crescendo" en intensidad, volumen, pasión y euforia. Algo que totalmente describe lo que los chicos liderados por Danny Carey, Adam Jones, Maynard James Keenan y Justin Chancellor, han hecho desde 1990. Inaugurando una nueva pero maravillosa época dentro del rock alternativo. Y donde, además, se notan las poderosas influencias de bandas como Rush, Black Sabbath, The Beatles y por supuesto, ¿cómo podría ser de otro modo? Pink Floyd.
I have a really powerful anecdote with Tool. Do you know the song "The Pot"? Well, for those of you who don't know what that song is about, it's simply about marijuana. And for me, for that song to be about something so banal, so ordinary, and at the same time be one of the best progressive metal songs I've ever heard, it's insane. I'm serious, that song is insane. It's got to be one of the most twisting and turning songs I've ever heard. And don't even get me started on the huge, well distorted and powerful bass line, which Tool has in general in their songs, but much more present in this one in particular. I can listen to it a thousand times, and a thousand and one times it moves me.
Obviously, I'm fully aware that Tool has a killer repertoire. Not to mention the latest album, just released (2019), for God's sake, total madness! I listened to the whole thing with the help of a pair of good headphones, and I can tell you that it was the best 86 minutes (digital version, not on CD) that I've heard in a long time. And I think that's the real reason why this band takes so long to release new productions, because it's simply difficult to make good music in an "express" way. Everything majestic, must take its time and "Fear Inoculum" (name of the album released in 2019, via YouTube) is a faithful proof of what I say. It changes your life.
Les tengo una anécdota realmente poderosa con Tool ¿Saben el tema "The Pot"? Bueno, para quienes no sepan de qué trata esa canción, sencillamente es sobre la marihuana. Y para mí, que ese temazo trate sobre algo tan banal, tan ordinario, y que al mismo tiempo sea una de las mejores canciones de metal progresivo que haya oído jamás, es demencial. En serio lo digo, es una locura ese tema. Deben ser uno de los temas con más cambios y contratiempos que haya oído jamás. Y no me hagan hablar de la descomunal, bien distorsionada y poderosa línea de bajo, que en general tiene Tool en sus temas, pero muchísimo más presente en éste en particular. Puedo oírla mil veces, y mil y una veces me emociona.
Obviamente, soy completamente consciente de que Tool tiene un repertorio de infarto. Y ni hablar del último álbum, recién estrenado (2019), ¡por Dios, una locura total! Yo que lo escuché entero con la ayuda de un par de buenos audífonos, les digo que fueron los mejores 86 minutos (versión digital, no en CD) que haya podido oír en muchísimo tiempo. Y considero, que ése es el verdadero porqué esta banda se demora tanto en sacar nuevas producciones, porque es sencillamente difícil hacer buena música de una forma "exprés". Todo lo majestuoso, debe tomar su tiempo y "Fear Inoculum" (nombre del álbum que salió al mercado en 2019, vía YouTube) es una fiel prueba de lo que digo. Te cambia la vida.
I will finish (for now, because I loved this post) with an honourable mention to the electric bass. I've been thinking about it a lot. I mean, what is it about A Perfect Circle and Tool, apart from Maynard on vocals, that makes them so different from all other rock bands? I think the answer lies in the electric bass. Have you paid attention to how it accompanies the vocals, and is in so many songs (hello "Sober, Schism, Lateralus, Vicarious") the backbone of those compositions? And we are not talking about an unequalled virtuosity, no! But we are talking about a marked intentionality in which that mysterious, bohemian and mathematical atmosphere (for me it works like a metronome) gives more tints of perfection and brilliance to what is already, in itself, an unbeatable band.
Finalizo (por ahora, porque amé este post) con la mención honorífica al bajo eléctrico. Lo he estado pensando muchísimo. Digo, ¿qué tienen A Perfect Circle y Tool, aparte de a Maynard, como vocalista, que les hace tan distintos a todas las demás bandas de rock? Creo que la respuesta la hallaremos en el bajo eléctrico ¿Le han prestado atención a cómo acompaña a la voz, y es en muchísimas canciones (hello "Sober, Schism, Lateralus, Vicarious") el esqueleto de esas composiciones? Y no estamos hablando de un virtuosismo inigualable, ¡no! Pero sí de una intencional marcada en que esa atmósfera misteriosa, bohemia y matemática (para mí funciona como un metrónomo) de más tintes de perfección y brillantez de lo que ya es, en sí, una banda inmejorable.
