我们现在是在贤劫,这个劫是范语劫波的简称,就是极久远,极久远的时间。贤劫有1000尊佛出世。
过去的一个大劫称为庄严劫,因为在这个劫有1000尊佛出世,庄严其劫,故名为庄严劫。庄严劫也有千尊佛出世。
七佛,就是指过去贤劫的最后三尊佛,我们贤劫最初的四尊佛。
庄严劫最后三尊佛各是第998尊毗婆尸佛,第999尊尸弃佛和第1000毗舍浮佛。再加上我们贤劫的第一尊佛拘留孙佛,第二尊佛拘那含牟尼佛,还有第三尊是迦叶佛和第四尊我们的本师释迦牟尼佛,一共七尊。
这七佛各自都留下了非常重要的传法偈,《长阿含经》记载,七佛以精纯而不懈怠的精进力,放出光芒和驱逐了黑暗和痴明,七佛各自坐在树下,并与其中成就无上正等正觉。