At the end of summer, I had some trouble with my office contract. Or I must say it was a fraud. There was an additional trouble. Finally it seems everything was over. I decided to write about it.
After a little over a year since the contract began, the landlord who sublet the office to me suddenly reinterpreted the agreement and started claiming, “I’m renting out the space (Raum in German), not a private room,” and announced that they would rent the space to other one as well. I was not satisfied with this sudden change and promptly informed them of my intention to vacate. There was no offer to lower the rent, either.
The contract I had between them didn’t specify any notice period before vacating. Considering the sudden change in terms and the fact that a new tenant was already there, I was about 50% hopeful that I might get back my 200-euro deposit. A month after moving out, I requested a refund, only to receive a message saying that I was the person who had misunderstood the contract, and that my early moving out meant the deposit would be retained as rent.
I had moved out the office quickly in September, suspecting something like this might happen. I reasoned that if I paid the last month’s rent and lost the deposit, I would be out 400 euros, so it's still loss but could be less loss. I chose not to respond to the unpleasant message. Since it mentioned the deposit as being treated as rent, at least I could use it for a tax deduction.
I thought I had stayed calm, but last night, I found myself unable to get this off my mind and could not fall asleep quickly, which is unusual for me. I woke up early this morning. Yoga and meditation helped me settle down a bit.
My partner contacted the office management company and we got to know that subletting is conditionally allowed, but the main tenant is not permitted to earn rental income and must notify the management company in advance. My landlord had not done any of this. I repeatedly requested the main contract, but it was never sent. Most likely, they didn’t want to share it because it included the rental price they pay.
I understand that the 200 euros is a “learning fee” and it is not a critical damage but I still feel physically and mentally drained. I’ve been thinking that perhaps this was a good chance to move to an independent office, as I wanted bigger windows and a kitchen of my own in the office. Even so, I still feel frustrated remembering other troubles.
Amidst all this, I feel grateful to have family, friends, and business partners with integrity. There truly are people like that in my life. On the other hand, there are some people in the business world who could even be called “psychopaths”—those who are habitually late with payments, behave arrogantly and loudly, disappear when things get inconvenient, or even deceive others. Last night, my partner and I just marveled at how unbelievable some people can be.
Every time I communicated with my office landlord by phone, he would say, “We don’t have money.” “We’re really grateful that we can rent out an unused office like this and compensate the rent.” But if that’s the case, why not just return it to the management company? After all, it’s a space intended for artists. In a way, I feel sorry for him doing this kind of thing. I’m fortunate that the loss wasn’t more severe and that I don’t have to deal with this case anymore. I’ve learned to be cautious with contracts.
I plan to take a little rest to regain my energy and then move forward again. Life is full of all kinds of experiences, isn’t it?
Thanks for reading this post. I appreciate I have surrounded by likeminded people here on Hive. I noticed it during the Hive Fest and in my daily Hive life.
夏の終わりにオフィスの契約でトラブルがあったことを書きました。契約から1年と少し経ったところで、突然貸主が契約書の解釈を変えて、「部屋ではなくスペースを貸しているだけだ」と急に主張され、他の人にもオフィスを貸すと言い出しました。私はこの突然の変更に納得がいかず、すぐに退去したい旨を伝えました。賃料の値下げのオファーもありませんでした。
契約書には退去前の通知期間などの記載はなく、突然の条件変更かつ、次の借り手もいたことからデポジットの200ユーロ（3万円強）は返ってくるかもと50％くらい思っていました。退去から一ヶ月が経って、デポジットの変換を求めたところ、私が契約書を勘違いした上に早期に退去したことからデポジットは家賃として受け取り返さないとのメッセージが返ってきました。
こんなことになるかもと考えて、早々に退去したんですよね。先月の家賃を払って、デポジットも返ってこなかったら400ユーロの損失なので、それよりはましだと考えたからです。不快なメッセージには返信せず、家賃として領収したという文言があったので、せめて税金の控除には役立てることにしました。
落ち着いていたつもりですが、昨晩はもやもやが頭から離れなかったのか、めずらしくうまく寝付けず、今朝も早くに起きてしまいました。ヨガと瞑想をして少し落ち着きました。
相方がオフィスの管理会社に連絡をしたところ、又貸は条件付きで可能で、ただし、家賃をとって稼ぐのはNGで、事前に管理会社に通知する必要があることがわかりました。で、私の貸主はそんなことはしていなかったんですね。管理会社とのメインの契約書を何度も送るように言ったのですが、送られてくることはなく、きっと家賃が記載されているのもあって共有しなかったのでしょう。
200ユーロの勉強代と頭ではわかっていつつも、なんとなく心身が疲れているようです。もうちょっと窓が大きいといいな、自分のキッチンがあるといいなと思っていたので、いいきっかけだったのかもと思おうともしています。でもやっぱりもやもや。
そんなことを考えながらも、良識のある家族、友人、ビジネスパートナーはいるんですよね。そういう人たちと一緒にいられることに改めて感謝しました。Hive Festで会った人たちもやさしかったな、普段ここで会うみなさんもやさしい人が多いなあと。一方でビジネスの世界にはサイコパスといってもいい人もいます。平気で支払いが遅れる、都合が悪くなると連絡が途絶える人や会社。昨晩相方となんというかびっくりだよねという話をしました。
私のオフィスの貸主は電話でコミュニケーションをするたびにいつも「お金がない」と言っていました。「うちの会社もこうして使っていないオフィスを貸せるのは助かるんだよ」と。でもそれなら管理会社に返したらいいですよね。もともとアーティストのためのスペースなのだし。ある意味かわいそうな人だったのかもしれません。大怪我をしなかったこと、もう接点を持たなくてよくなったことは不幸中の幸です。慎重に契約を交わすことも学びました。
おいしいものを食べて、少し休んで元気になって、いろいろありますよね。またがんばろうと思います。
読んでくれてありがとうございます。ここHiveでいい人間関係に恵まれているのも救いです。