У самому серці сяючого різдвяного міста, де вулиці вкривали чари снігу, а кожен ліхтар світився магічним світлом, з’явилася вона — видіння, огорнуте в багряний серпанок таємничості. Її вогняно-червоне волосся спадало каскадами, немов полум’я, обрамляючи обличчя зі слонової кістки, а багряні очі пронизували зимове повітря, розкриваючи таємниці, невидимі для людського ока.
Огорнена плащем із червоного оксамиту, підбитим сніжно-білим хутром, вона рухалася з грацією зимового вітерцю. Дзвін дзвіночків і радісні розмови завмирали, коли вона проходила повз, її присутність була водночас владною й спокійною. Поголос про неї називав її Багряним Шепотом — вічним стражем Юлетайду, покликаним зберігати рівновагу між святковою радістю і стародавньою магією, що живила це місто.
Кожен її крок залишав за собою ледь помітний слід інію, який мерехтів, наче зорі. Діти стверджували, що відчували тепло в її присутності, немов її сутність випромінювала дух Різдва. Інші, чиї серця були обтяжені втратою або жалем, ловили на собі її погляд — мовчазне запрошення знайти спокій і прощення у магії цього сезону.
Вона зупинилася біля головної ялинки, її величезні гілки були прикрашені золотими зірками. Її багряні очі пом'якшали, і з тихим заклинанням ялинка засяяла яскравіше, розливаючи своє світло по місту, як маяк надії. Натовп застиг у захваті, коли повітря наповнила мелодія, яка нагадувала про давні зими й незламний цикл оновлення.
І так само швидко, як вона прийшла, вона зникла в сяючому горизонті, залишивши за собою лише слід свого полум’яного волосся. Проте її магія залишилася, вплітаючись у серця кожної душі — нагадування про те, що дух свята не в подарунках чи вогниках, а в тихій, непохитній надії, що зігріває навіть найхолодніші ночі.
