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English

Hello everyone!! Today I want to share with you a kind of bitter story about something that happened to me and my brother last Friday.

Context: my brother asked me for help selling his old phone, and since I usually sell things on Facebook’s Marketplace, I had no problem posting it there.

After about a month without selling it, suddenly many people started writing to me interested in the phone. As I said, I have sold there before and no problems had ever happened.

In Venezuela, it's usual that transactions are calculated in other currencies, and specifically, in my city, we use two foreign currencies: the Colombian Peso and the US dollar. We also make transactions in the national currency which is the Bolivar, but the prices of the products are devalued so quickly in this currency, that they are shown in foreign currency, and then converted to Bolivars. Everyday things in Venezuela.

So, it happens that a girl writes me interested in the phone and asks me if my brother would be willing to receive the Bolivars, so I ask my brother and he says yes. I gave her my brother’s phone number to these interested people and they arrange to meet.

My brother asks me to accompany him to deliver the phone because the man was in the Passenger Terminal of my city, it's the place where you can pay for a bus to travel to any city in the country, this place has a reputation for being kind of unsafe. Then, we go there and in the meantime the buyer was quite insistent that we sold him the phone, as it was a gift for his mother whose birthday would be this weekend.

Once we arrive at the passenger terminal, the boy asks that we pass the call to one of the drivers who is going to a city located 8 hours from the road, when he finishes talking to him, he informs my brother to send the phone with the driver, which is a very common way of making relatively inexpensive delivery's.

Once the order has been arranged,my brother asks the buyer to send him the proof of the payment for the amount agreed between them, to which the buyer proceeds to send it. My brother tells him to wait a moment until he can confirm that he received the payment, during all this, the buyer remains very insistent that we send the phone for his mother’s birthday.

My brother realized that he didn't have the money in his bank account and proceeded to inform the buyer, and he tells him that maybe the money will be effective in his bank account on Saturday or Monday for the delay of the weekend.

We believe that the buyer, or instead "the scammer", so named as what he is, didn't count on my brother to works in a Bank, with an Executive position, thanks to this he was able to communicate with the Clearing House and confirm if the transfer was at least on the way. Once my brother confirms that the transfer was NOT even on the way, he proceeds to look for a contact in the bank of the scammer.

Our contact in the supposed bank that send the transfer asked us for the identification number of the person who made the transfer, and at that precise moment my brother asks the scammer for it, and he revealed his true face.

The scammer gets upset and starts questioning my brother asking him if he didn’t trust him (logically my brother answered no), that he was a serious person with his business, etc.

Nothing stopped him to give us his I.D., it's a common way here at the banks to make sure of someone's accounts movements, but since it was a fake transfer, his method of defense was to make us feel bad for not trusting him.

Then he begins to threaten us, that he was a supposed public official of a police entity, who was going to investigate us, and that we were the ones who had swindled him, that we were going to pay dearly, because we had messed with the most precious thing (his mother) and that we kept the "money" (which we never received), but that wherever we are, we would pay it.

At first, we felt fear, and as a consequence of the same fear, we contacted a friend of mine who works in a criminal law entity, and we told him our case, he told us to stay calm, that he had done the proper investigation, and the person who claimed to be a police officer didn't exist, and that it was most likely a scam, but that we kept all the evidence anyway. That makes us feel safer, as our physical integrity was threatened.

Later that night, just like in a detective movie, I told my girlfriends and sent them screenshots of what happened. A friend says that she knows the boy in the photo, but that the name the scammer gave us isn't the real name of that person. Investigating a little more into the matter, she gave us the real name of the boy from the photo, and the boy said to her that they are some people who are in Venezuela’s prisons, that steal identities, who have a network of scams by phone, to see who falls and proceeds.

How did this make me feel?

At first, I felt a combination between anger and frustration, because it's contradictory for me, that someone wants to take your money so easily, money that you worked for, money that cost you to get. I know this is very normal. It's a situation that happens here and anywhere in the world, but to me personally, it generates a lot of contradiction because it goes totally against my values.

After that, I felt calm and proud of us, because they didn't achieve their mission with us, and because we were smart enough to handle the situation in a calm way and we didn't fall into the scam.

My personal advice in such situations is to think calmly, yes, it's a moment of crisis, it's a moment where the impression makes us feel shocked. But take a moment and a deep breath, and try not to overreact in anger or fear. Keep in mind that you are acting legally, and without hurting anyone.

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Español

¡¡Hola a todos!! Hoy quiero compartir con ustedes una anécdota un poco amarga sobre algo que nos ocurrió el pasado viernes a mi hermano y a mí.

Contexto: mi hermano me pidió ayuda para vender su teléfono viejo, y como suelo vender algunas cosas en Marketplace de Facebook, no tuve problema con publicarlo ahí.

Después de aproximadamente un mes sin venderlo, de repente comenzaron a escribirme muchas personas interesadas en el teléfono. Como ya comenté, anteriormente he vendido ahí y no había sucedido ningún inconveniente.

En Venezuela es usual que las transacciones se calculen en moneda extranjera, y específicamente en el Estado en que yo vivo se manejan dos monedas extrajeras que son: el peso colombiano y el dólar estadounidense. También hacemos transacciones en la moneda nacional que es el Bolívar, pero al devaluarse tan rápido los precios de los productos se establecen en moneda extranjera, para luego ser convertidos a Bolívares. Cosas del día a día en Venezuela.

Sucede que me escribe una muchacha interesada en el teléfono, y me pregunta si mi hermano estaría dispuesto a recibir los Bolívares, a lo cual yo le pregunto a mi hermano y él me dice que sí. Le paso el número telefónico de mi hermano a estas personas interesadas y ellos arreglan reunirse.

Mi hermano me pide que lo acompañe a entregar el teléfono, ya que el muchacho se encontraba en el Terminal de Pasajeros de mi ciudad, que es donde puedes pagar un bus para viajar a cualquier parte del país, el cual tiene fama de ser algo peligroso. Entonces, nos dirigimos para allá, en el transcurso el comprador se mostraba bastante insistente en que le vendiéramos el teléfono, ya que se trataba de un regalo para su madre quien cumplía años el fin de semana.

Una vez llegamos al terminal de pasajeros, el muchacho pide que le pasemos la llamada a uno de los choferes que se dirige a una ciudad ubicada a 8 horas de carretera, cuando termina de hablar con él, le informa a mi hermano que le envíe el teléfono con el chofer, lo cual es una forma muy común de hacer encomiendas relativamente económicas.

Una vez arreglada la encomienda, mi hermano le solicita al comprador que le envíe el comprobante de la transferencia del pago por el monto acordado entre ellos, a lo cual el comprador procede a enviarlo. Mi hermano le comunica que espere un momento para que el pueda confirmar que recibió la transferencia, durante todo esto, el comprador sigue muy insistente en que enviemos el teléfono, ya que debía llegar el sábado para el cumpleaños de su madre.

Mi hermano al percatarse de que no contaba con el dinero de la compra en su cuenta bancaria, le informa al comprador, y este le dice que lo mas seguro es que la transferencia se le haga efectiva el sábado o el lunes por ser fin de semana.

Creemos que el comprador, o mejor dicho el estafador, para calificarlo como lo que es, no contaba con que mi hermano trabajaba en un Banco, con un cargo Gerencial, gracias a ello se le facilitó la comunicación con Cámara de Compensación y de este modo confirmar si la transferencia al menos se encontraba en Camino. Una vez mi hermano confirma que la transferencia NO se encontraba ni siquiera en camino, procede a buscar un contacto en el Banco Emisor de la transferencia.

Nuestro contacto en el supuesto banco emisor de la transferencia nos solicita el número de identificación de quien realizó la transferencia, y en el preciso momento que mi hermano se la solicita al estafador, este reveló su verdadera cara.

El estafador se molesta, comienza a cuestionar a mi hermano preguntándole si era que no confiaba en el (lógicamente mi hermano respondió que no), que el era una persona seria con sus negocios, etc..

Nada le costaba darnos su identificación, ya que es una forma comun en los bancos de revisar los movimientos de cuenta de alguien, pero al ser una transferencia falsa, su método de defensa fue, hacernos sentir mal por no confiar en él.

Acto seguido comienza a amenazarnos, que el era un supuesto funcionario publico de un ente policial, que nos iba a investigar, y que nosotros éramos quienes lo habíamos estafado a él, que la íbamos a pagar bien caro, porque nos habíamos metido con lo mas preciado (su mama), y que nos quedáramos el “dinero” (que nunca envío), pero que donde quiera que nosotros nos encontremos, la íbamos a pagar.

Al principio sentimos miedo, y del mismo miedo, contactamos a un amigo mío que trabaja en un ente del Derecho Penal, y le contamos nuestro caso, el nos dijo que nos quedáramos tranquilos, que él había hecho la investigación, y la persona que afirmaba ser funcionaria de un ente policial no existía, y que lo mas seguro fuese que se tratara de una estafa, pero que de todos modos guardáramos todas las pruebas. Eso nos tranquilizó, ya que nuestra integridad física fue amenazada.

Mas tarde esa noche, tal cual una película de detectives, le conté a mi grupo de amigas y les mandé las capturas de pantalla de lo sucedido. Una amiga comenta que conoce al muchacho de la foto, pero que el nombre que nos dio el estafador, no es el nombre de esa persona. Indagando un poco mas en el asunto, le comunicaron al verdadero dueño de la foto de perfil, y el comenta que son personas que se encuentran en las cárceles de Venezuela, roban identidades y tienen una red de estafas por teléfono, para ver quien cae y beneficiarse.

¿Cómo me hizo sentir esto?

Al principio sentí una combinación entre rabia y frustración, porque me genera contradicción que alguien quiera quitarte tu dinero tan fácilmente, dinero que trabajaste, dinero que te costó conseguirlo. Se que esto son cosas muy normales. Es una situación que pasa aquí y el cualquier parte de mundo, pero a mi personalmente me genera mucha contradicción porque va totalmente en contra de mis valores.

Luego de eso sentí tranquilidad y orgullo, porque no lograron su cometido con nosotros, y porque fuimos lo suficientemente inteligentes para manejar la situación de una forma tranquila y no caímos en la estafa.

Mi consejo personal en este tipo de situaciones es pensar con calma, sí, es un momento de crisis, es un momento donde de la misma impresión no procesas lo que esta sucediendo. Pero tomate un momento para respirar profundo, no te dejes llevar por la rabia, o el miedo. Ten presente que tu estas actuando de forma legal, y sin querer hacer daño a nadie.

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