The predominant topic of conversation in recent weeks regarding video games has undoubtedly been the Elden Ring DLC, Shadow of the Erdtree, which has garnered equal applause and tears of rage from players. It's a topic I won't delve into since I haven't even touched the base game yet, something I plan to do later, as I still have games to play on my journey to Elden Ring. That's why I recently decided to finish Dark Souls 3, which many consider From Software's best game, and my second completed Souls game from the studio after the first Dark Souls.

Today, I'm here to share my experience with this game, which I picked up and put down over the months. It's an experience that differs from what many other games offer, not necessarily better, but different, a change of pace that, when I decided to play it, I'd say suited me very well.

For many, Dark Souls 3 was From Software's triumphant return after Dark Souls 2, a game I won't discuss in-depth but is considered the studio's worst Souls game by the vast majority of players, an eternal debate I won't get into again. But the point is that Dark Souls 3 marked a turning point alongside Bloodborne a year earlier, two of From Software's most acclaimed games, whose influence we've already seen in games like Lies of P, one of the best examples of the genre outside the studio that created it. But let's talk about Dark Souls 3.

Unlike the 2, DS3 is directly connected to the first one in several aspects, and we all know that no one plays a Souls game for its story. No one understands the story without watching a 2-hour lore video on YouTube, but there are certain things you can notice when you play 3 after 1, locations that feel familiar like Anor Londo, recognizable characters like Andre of Astora, the blacksmith from 1 who also helped us strengthen our weapons, and in general things that make you think "hey, this sounds familiar from the first one." And that's something I liked a lot because it made me feel that the "story" was slightly less obtuse than in the first game.

And I want to make it clear that I know little to nothing about the Souls lore; it's very secondary to me. But despite that, between things I discovered on my own and details my friends told me, the story managed to excite me. And it's a component that, for me, in DS1, didn't matter because I didn't understand anything.

However, I remember that huge and beautiful pair of torches

But let's talk about the gameplay, the incredible leap from 1 to 3 (I haven't played 2, so I won't include it in the comparison), and the leap in combat agility that improves significantly. We moved from a much more clunky and slow game to one that was on its way to becoming what ended up being Elden Ring.

Dark Souls 3 allows us to roll much more than in 1, I find the stamina more usable, and it helps a lot in combat. However, when it comes to striking, I still spend the same or more than in 1, but that's due to the way I decided to play. If you've played a Souls game, you know there's a class system we can choose from at the start and improve or even change throughout the game. It doesn't matter if you want to use a sword and shield, magic, two swords, a greatsword, or a club; the game gives you the freedom to play as you wish. That said, some options will be more difficult to understand and use than others. For example, for me, it's much easier to use a big weapon and do a lot of damage in one hit than to land several hits that do less damage. That's why I started with the mercenary class, and my goal was to finish the game using a greatsword or ultra greatsword.

On a friend's recommendation, I spent my first hours with the Uchigatana, a katana you can get from an enemy quite early in the game, which was a good option until I found something better. So I defeated my first three or four bosses with the Uchigatana until I switched to the Hollow Slayer Greatsword, a weapon from a boss that's a kind of giant tree.

Eventually, I got bigger and bigger greatswords, slower but doing more damage until I finally found my old love from Dark Souls 1, the Black Knight Greatsword, an Ultra Greatsword that required a massive level of strength to wield correctly, but my dexterity allowed me to use it with both hands from the start, enough for what I needed because I've never liked using a shield in Dark Souls 3 and opted to roll. So my priority was to use an Ultra Greatsword with light or medium armor that allowed me to keep rolling quickly and not be burdened by the weight.

This was my strategy for the rest of the game. Despite dying numerous times, it was a very enjoyable journey. Some moments tested my patience, like an area full of swamps everywhere or enemies that were harder to defeat than usual, but before I knew it, I could access the last area of the game, the Kiln of the First Flame (sound familiar?). I didn't know that just by exploring here and there (and using a guide at a couple of crucial moments), I had eliminated the necessary bosses to finish the game. But this is where a friend stopped me and encouraged me to do a few things first.

He made me go to an area I had forgotten to explore where I faced Ozeiros and got a gesture very similar to meditating, which I had to use in a VERY specific place in the game to be teleported to an area I had never seen before that also had two bosses, the Ancient Wyvern (MONSTER HUNTER REFERENCE), which was trial and error until I correctly landed on it, and the Nameless King, considered the most difficult boss in the base game. It was a real challenge, a formidable enemy, and one of my favorite fights in the game.

Finally, there was nothing left for me to do (actually, there was, but I just wanted to see the final boss), so I headed to the Kiln of the First Flame, where I would fight, literally, against myself, something I would never have understood if a friend hadn't explained it to me.

Let's go back to Dark Souls 1 for a moment, shall we? You are an undead who must face Gwyn, Lord of Cinder, a fight that Soulsbros have completely ruined with their "Gwyn is parried to death," but it is full of meaning. More importantly for me, it has a beautiful melody, unlike the previous ones, a piano that conveys enormous melancholy for some reason, a "plin plin plon" that became a meme but would return when I least expected it to backstab me.

I've forgotten bosses from Dark Souls 1 and even bosses from Dark Souls 3, but the fight with Gwyn stayed with me, especially his moveset and melody. No, the final boss is not Gwyn in Dark Souls 3 because, as I said, we are the final boss.

One of the endings of Dark Souls 1, and I think the most common one, is where we, as the chosen undead, defeat Gwyn and choose to succeed him as Lord of Cinder. We decide to immolate ourselves and end the game, a decision we see reflected in Dark Souls 3 when we go to the Kiln of the First Flame and encounter ourselves, that chosen undead sitting there by the bonfire, this time under the name of Soul of Cinder. An enemy with an epic theme like any other boss in this game, very different from what we saw with Gwyn. Attacks and spells fly without cease, and the music accompanies with its chants until we break its first phase, the battle changes, and those three damn notes come back to you: "plin plin plon."

What was an epic theme returns to that melancholy piano theme, accompanied by a subtle violin, the reminiscences of Gwyn, of you as the chosen undead are there, and all your decisions that led you to that ending are there. Facing that with the context is simply unique, something I understand even more now that I'm writing about it while listening to the themes of both final bosses and getting chills from the emotion.

Everything ended as quickly as it began. Before I knew it, I was watching the game's credits and could either go to the DLC or start a New Game+. I chose the latter because I'll tackle the DLC in my second playthrough. But none of this matters right now; I wanted to emphasize how good the final battle of this game is. If you like Souls games and haven't experienced them, you must do so yourself. I find it fascinating how a game whose story I know little to nothing about has made me go through so many emotions, simply wonderful.

My journey in Dark Souls 3 is not over. Now I carry a greatsword in each hand, and that DLC will fall sooner or later, followed by Sekiro and Elden Ring. But for now, I want to enjoy this, rest a bit at the bonfire, organize my inventory, and then continue my path, one I will keep narrating as I always have.

Thank you very much for reading. I hope you enjoyed it, and see you in the next post. Bye-bye!

El tema de conversación de las últimas semanas predominante en cuanto a videojuegos durante las últimas semanas ha sido sin lugar a dudas el DLC de Elden Ring, Shadow of the Erdtree, el cual ha cosechado los aplausos y las lágrimas de rabia de los jugadores por partes iguales, un tema en el que no pienso meterme pues ni siquiera he tocado el juego base, algo que planeo hacer posteriormente, pues aún me faltan videojuegos en mi viaje hasta Elden Ring, motivo por el cual he decidido terminar recientemente Dark Souls 3, para muchos el mejor juego de From Software, y mi segundo Souls completado del estudio después del primer Dark Souls.

Hoy vengo a contarles mi experiencia en este juego, el cual tomé y abandoné con el paso de los meses, una experiencia que se desvincula de la que ofrecen muchos otros juegos, no necesariamente mejor, sino diferente, un cambio de ritmo que en el momento que decidí jugarlo, diría que me ha sentado muy bien.

Para muchos Dark Souls 3 fue el regreso triunfal de From Software después de Dark Souls 2, un juego del que no hablaré en profundidad pero que es considerado el peor Souls del estudio por la gran mayoría de jugadores, un debate eterno en el que nuevamente no me meteré, pero el punto es que Dark Souls 3 marcó un antes y un después junto con Bloodborne un año antes, dos de los juegos más laureados de From Software y cuya influencia ya hemos podido ver a día de hoy en juegos como Lies of P, uno de los mejores exponentes del género fuera del estudio que lo creó, pero hablemos ya de Dark Souls 3.

A diferencia del 2, DS3 está directamente conectado con el primero en varios aspectos, y ya sabemos que nadie juega un Souls por su historia, nadie entiende la historia sin ver un video de lore de 2 horas en YouTube, pero hay ciertas cosas que puedes notar cuando juegas al 3 después del 1, localizaciones que resultan familiares como Anor Londo, personajes reconocibles como Andre de Astora, el herrero del 1 que también nos ayudaba a fortalecer nuestras armas, y en general cosas que te hacen pensar “oye, esto me suena del primero”, y es algo que me gustó mucho pues, me hizo sentir que la “historia” era ligeramente menos obtusa que en el primer juego.

Y quiero dejar claro que yo conozco entre poco y nada del lore de los Souls, es muy secundario para mi, pero a pesar de eso entre cosas que descubrí por mi cuenta y detalles que me contaron mis amigos la historia la logrado emocionarme, y es un componente que realmente para mi en el DS1 no tenía importancia pues no entendía nada.

Sin embargo, recuerdo ese enorme y precioso par de antorchas

Pero hablemos del gameplay, del increíble salto que hay del 1 al 3 (no he jugado al 2 así que no lo incluiré en la comparativa), del salto en cuanto a la agilidad del combate que mejora un montón, y pasamos de un juego mucho más tosco y lento a uno que se encaminaba a convertirse en lo que terminó siendo Elden Ring.

Dark Souls 3 nos permite rodar mucho más que en el 1, la stamina la encuentro más aprovechable y la verdad es que ayuda mucho en los combates, eso sí, al momento de golpear sigo gastando la misma o más que en el 1, pero eso ya se debe a la forma en la que yo decidí jugar. Si ya han jugado un Souls, saben que hay un sistema de clases que podemos escoger al iniciar y que podemos mejorar o incluso cambiar a lo largo del juego, no importa si deseas usar espada y escudo, magia, dos espadas, un espadón o un garrote, el juego te da la libertad de jugar como desees, eso sí, algunas opciones serán más difíciles de entender y utilizar que otras, por ejemplo, para mi es mucho más fácil usar un arma grande y hacer mucho daño de un golpe, a dar varios golpes que hagan menos daño, por lo mismo empecé con la clase de mercenario y mi objetivo era terminar el juego usando espadón o ultraespadón.

Por recomendación de un amigo estuve mis primeras horas con la Uchigatana, una katana que puedes obtener de un enemigo bastante al inicio del juego y que era una buena opción mientras encontraba algo mejor, por lo que derroté mis primeros tres o cuatro jefes con la Uchigatana hasta que cambié al espadón matahuecos, arma del jefe este que es una especie de árbol gigante.

Eventualmente conseguía espadones más y más grandes, más lentos pero que hacían más daño, hasta que finalmente me encontré con mi viejo amor del Dark Souls 1, el Espadón del Caballero Negro, un Ultraespadón que me pedía un nivel de fuerza descomunal para poder empuñar correctamente, pero que mi destreza me permitió usar a dos manos desde un inicio, suficiente para lo que necesitaba pues, nunca me ha gustado usar escudo en el Dark Souls 3 y he optado por rodar, así que mi prioridad era usar Ultraespadón con una armadura ligera o mediana que me permitiera seguir rodando rápido y que el peso no fuera un problema.

Esta fue mi estrategia durante el resto del juego, y a pesar de que morí numerosas veces fue un viaje muy disfrutable, quizá hubo momentos que colmaron mi paciencia como una zona llena de pantanos por todas partes o enemigos que me costaba derrotar más de lo normal, pero literalmente antes de darme cuenta podía acceder a la última zona del juego, el Horno de la Primera Llama (¿suena familiar?), no sabía que solo explorando de aquí a allá (y usando guía en un par de momentos puntuales) había eliminado a los jefes necesarios para pasarme el juego, pero es aquí donde un amigo me detuvo y me incentivó a hacer un par de cosas antes.

Me hizo ir a una zona que olvidé explorar donde me enfrenté a Ozeiros y obtuve un gesto bastante similar a meditar, el cual tenía que usar en un lugar MUY específico del juego para que me teletransportaran a una zona que nunca había visto y que además tenía dos jefes, el Wyvern Antiguo (MONSTER HUNTER REFERENCE), el cual fue ensayo y error hasta caerle encima correctamente, y el Rey sin nombre, considerado el jefe más difícil del juego base, fue un verdadero reto, un enemigo formidable, y una de mis peleas favoritas del juego.

Finalmente no me quedaba nada más por hacer (en realidad sí, solo quería ver ya al jefe final), y me dirigí al Horno de la Primera Llama, donde pelearía, literalmente, contra mí misma, algo que no hubiera entendido jamás si un amigo no me lo hubiera explicado.

Volvamos un momento a Dark Souls 1, ¿les parece?, donde eres un no muerto que debe enfrentarse a Gwyn, Señor de la Ceniza, un enfrentamiento que los soulsbros han arruinado completamente con su “Gwyn se mata a parrys”, pero que está lleno de significado, y más importante para mi, una melodía preciosa, nada similar a las anteriores, un piano que me transmite una melancolía enorme por algún motivo, un “plin plin plon” que se convirtió en meme, pero que volvería cuando menos lo esperaba para hacerme un crítico por la espalda.

He olvidado jefes del Dark Souls 1 e incluso jefes del Dark Souls 3, pero la pelea de Gwyn se quedó conmigo, su moveset y su melodía especialmente, y no, el jefe final no es Gwyn en Dark Souls 3 pues como ya dije, nosotros somos el jefe final.

Uno de los finales del Dark Souls 1, y creo yo el más común, es en el que nosotros como no muerto elegido derrotamos a Gwyn y elegimos sucederle como señor de la ceniza, tomamos la decisión de inmolarnos y dar final al juego, una decisión que veremos reflejada en Dark Souls 3 cuando vamos al Horno de la Primera Llama y nos encontramos con nosotros mismos, ese no muerto elegido ahí sentado junto a la hoguera, esta vez bajo el nombre de Alma de Ceniza, un enemigo con un tema épico como el de cualquier otro jefe en este juego, algo muy diferente a lo que vimos con Gywn, los ataques y mágias vuelan sin cesar y la música acompaña con sus cánticos, eso hasta que rompemos su primera fase, el combate cambia y esas tres malditas notas vuelven a ti: “plin plin plon”.

Lo que era un tema épico vuelve a ser ese tema melancólico en piano, acompañado de un sutíl violín, las reminiscencias de Gwyn, de ti como no muerto elegido están ahí, todas tus decisiones que te llevaron a ese final están allí, y enfrentarte a ello teniendo el contexto es simplemente único, algo que entiendo aun más ahora que estoy escribiendo sobre ello, mientras escucho los temas de ambos jefes finales y se me eriza el cuerpo de la emoción.

Todo terminó tan rápido como empezó, antes de darme cuenta estaba viendo los créditos del juego y podía bien ir al DLC o empezar un New Game+, decidí esto segundo pues ya me enfrentaré al DLC en mi segunda vuelta al juego, pero nada de esto es importante justo ahora, quería hacer énfasis en lo buena que es la pelea final de este juego, algo que si te gustan los Souls y no has experimentado debes hacerlo por tu cuenta, encuentro fascinante como un juego del cual cuya historia conozco poco y nada me ha hecho pasar por tantas emociones, simplemente maravilloso.

Mi viaje no ha terminado en Dark Souls 3, ahora llevo un espadón en cada mano y ese DLC va a caer tarde o temprano, luego le seguirán Sekiro y Elden Ring, pero por el momento quiero disfrutar de esto, descansar un rato en la hoguera, ordenar un poco el inventario y luego seguir mi camino, uno que les seguiré narrando como siempre lo he hecho.

Muchas gracias por leer, espero les haya gustado y nos vemos en un próximo post, bye bye!