Die Offensivabteilung rund um die #1 draft picks Jack Hughes 2019 und Nico Hischier 2017, war in den letzten Jahren schon das Prunkstück des Teams, wenngleich aufgrund des jungen Alters der Höhepunkt noch nicht erreicht war, das sollte sich jetzt schön langsam ändern.
Aber kommen wir mal zu den Zu und Abgängen.
Den 4. Linien Center McLeoad verlor man Mitte der Saison aufgrund einer strafrechtlichen Sache auf die ich nicht näher eingehen will.
Sportlich gesehen war das aber ein herber Verlust, da McLeod bis dahin auf dem Weg war die beste Saison seiner Karriere zu spielen und der Top Bully Mann im Team (und einer der besten in der ganzen Liga) war er eh schon seit Jahren.
Winger Toffoli wurde auch schon vor der trading deadline letzte Saison abgegeben und hat natürlich ein Loch in die Top 6 gerissen das dann nicht mehr gefüllt wurde, sein Vertrag wäre auch ausgelaufen zu Saisonende.
Abgang gab es sonst eigentlich nur einen relevanten und das war der schwedische 22 jährige, ehemalige #7 draft pick Flügelstürmer Alexander Holz und das war einer der mich richtig stört.
Holz könnte ein Sniper werden wie es Ovechkin einer ist, natürlich fehlt ihm da an Skill noch einiges, aber genau so ein Typ auf dem rechten Flügel fehlt den Devils schon seit Jahren.
Ja er hat noch defizite im Defensivbereich, aber aus meiner Sicht wurde er in den letzten beiden Jahren auch völlig falsch eingesetzt, meist in der 3. oder 4. Linie.
Da ist er wertlos, der braucht einen starker Center der ihn mit Vorlagen füttert und da hätte man mit Hughes und Hischier ja zwei, aber außer in der Saisonvorbereitung durfte er kaum mit einem der beiden in einer Linie spielen, für mich hat man Holtz zu früh aufgegeben.
Er ging (gemeinsam mit dem für mich besten Nachwuchsgoalie Schmid) nach Las Vegas für den 4. Linen Spieler Paul Cotter plus einem third round pick.
Für mich ein grottenschlechter Trade und ich wünsche Holtz dass er in Las Vegas zeigen kann was er drauf hat, die Vegas Knights sind ja eh meine Lieblingsmannschaft im Westen.
Dazu kamen noch zwei Ex Devils Spieler mit Noesen und Tatar, beide sicher brauchbare 3. Linien Spieler, aber ein richtiger Kracher war bei den Neuverpflichtungen leider keiner dabei.
Aus meiner Sicht fehlt für die Top 6 auf alle Fälle noch ein guter Flügelstürmer, aber da man sich jetzt schon am oberen Ende des Cap Hits befindet (nachdem man hoffentlich bald Mercer noch verlängert), wird es das heuer wohl nicht mehr spielen.
Somit sehen die Linien vermutlich mal ca. so aus.
- Meier - Hischier - Bratt
- Palat - Hughes - Mercer
- Tatar - Haula - Noesen
- Bastian - Cotter - Lazar
Vor allem Palat gefällt mir hier überhaupt nicht in den Top 6, der hat zwar heuer eine gute WM gespielt mit den Tschechen, aber in NJ hat er diese Leistungen bisher leider zeigen können und besser wird er sich auch nicht mehr mit seinen 33 Jahren.
Auch wenn er als Führungsspieler gilt, empfinde ich seine Leistungen als zu schwach als dass sie seinen 6 mio. Vertrag pro Jahr rechtfertigen würden und der läuft noch 3 Jahre. 😥
Von der Tiefe her in den bottom 6 hat man sich etwas verbessern können und da haben auch noch ein paar andere noch Chancen hinein zu kommen.
Zb. Nolan Foote, ein 23 jähriger mit guten Anlagen den leider immer wieder Verletzungen zurückgeworfen haben, heuer ist wohl das letzte Jahr für ihm um den Durchbruch zu schaffen.
Chase Stillman, ein Prototyp eines 4. line Grinders, ist erst 21, könnte heuer aber schon mal eine Chance bekommen.
Vielleicht auch Brian Halonen der mit seinen schon 25 Jahren ein Spätentwickler ist, aber auch ein brauchbarer 3./4. Linienspieler werden könnte.
Und dann noch der Mann fürs Grobe Kurtis McDermid, spielerisch äußerst limitiert und auch kaum mehr als 5 Minuten am Eis wenn er im Kader ist, der wird wohl dann kommen wenn es zb. gegen die Rangers geht und extreme Härte gefragt ist.
Warum man so einem Mann aber gleich einen 3jahres Vertrag mit 1,15 mio. geben muss, fragen sich viele.
Dahinter gibt es noch einige Veteranen im AHL Roster die schon ein wenig NHL Erfahrung haben wie, Willman, Downling, Laberge oder Bowers und die jederzeit nach oben gezogen werden können, wenn der Verletzungsteufel wieder zuschlägt.
Fazit.
Wenn das riesen Loch am Flügel bei den Top 6 nicht wäre das nicht gefüllt sondern durch den Abgang von Holtz vielleicht sogar noch vergrößert wurde, würde ich sagen man hat sich etwas verbessert, so ist es für mich gefühlt sogar ein kleiner Rückschritt, auch wenn man sich bei den bottom 6 etwas verbessert hat.
Die meisten Leistungsträger kommen jetzt in ihre besten Jahre und damit geht auch die Zeit der Geduld dem Ende zu, jetzt müssen Hughes, Hischier und Co schön langsam liefern.
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